辞灶是腊月里最要紧的日子之一街道上人来人往十分热闹。
从1635年开始推行的“新生活运动”又在城内大拆大建广州的市容市貌较之邝露离开的时候大为变样了。
邝露一路行来看到如此的变化心中五味杂陈。忽然旁边邝彦喊道：“那边莫不是二爷来了？”
抬头一望有一个俊朗的青年正乘着一辆双轮人力车急急奔来未至眼前就从车上跳下来几步来到身前扑跪在地抱住邝露大哭起来邝露亦大哭。路人虽不知为何却也为之唏嘘－－生逢乱世生离死别见得太多亲人重逢聚首的滋味更是不同寻常。
“尔玉你这是何必。大庭广众之下。有失体统。”邝露虽是斥责脸上却抑制不住的笑意。
尔玉哭诉道：“自知哥哥蒙难我们兄弟便时时日日挂念。伯父更是思念成疾时时问起我等不知你何时才能回来。这一去数年只有只言片语的书信还家大哥伱也真是狠心”
“说话便说话如何与小女子一般了！”邝露强忍泪水道“我在外面时时刻刻挂念父亲与你们兄弟奈何书信不便我又漂泊不定等闲也难找到人托付信件这些年家中全靠诸弟照应”
“大哥莫要再说了伯父和嫂子侄儿都在等着呢。”尔玉擦干眼泪“请随我速速还家吧。”
说罢招呼后面的人力车过来将行李物件都捆在车上兄弟二人和仆役一起徒步还家。
一路上尔玉抑制不住的欣喜说了许多家中的事情这几年邝露不在家家中除了靠乡下的租田收取租米度日之外几位故旧亲朋也不时接济。日子过得虽不富裕也不至于窘迫。这多少令一直流浪在外的邝露心中好过了不少。
不一时便来至家门。邝家的这处宅邸还是祖父考取进士之后兴建的如今已显出破旧。门前的进士旗杆不见了只剩下几枚旗杆石。因为他的父亲只是廪生没能中举或者取进士家势不免颓败。
他过去住在这里的时候进进出出从未有过什么感触。游子多年回来再见故宅不免禾黍之悲。
但老母在此居住实在让他心酸。还未及细想门上的小童早已看见他了慌不迭的飞奔院内大喊：“来了来了大爷回来了。”
邝露抬脚入门转过影壁正望见老父已是白发苍苍正被两个侄儿搀扶着走了出来。
想到自己负气任性冲撞县令不得不抛下老父妻儿远走他乡一走便是数年即未尽人子之道又未尽丈夫父亲之责反倒惹得他们为自己担心不由地心中愧疚三步并作两步抢在父亲面前跪地痛哭起来。
虽然已经接到儿子要回来的消息但是待到儿子来到眼前痛哭邝思浩才意识到是自己朝思慕念的儿子已经来到了眼前一时竟说不出话来只是颤巍巍摩挲着儿子也是泪流不止。众人看见此景都忍不住呜咽起来一时间大厅竟无人说话只听一片小声的呜咽声。
过了许久子壮泪眼望着父亲道：“儿子不孝儿子有罪儿子罪该万死。”说着不住磕头咚咚有声。
邝父扶住儿子虽有万语千言却一句也说不出来。半响才道：“你回来就好！我不打紧只是苦了你妻儿！快去看看吧！”
众人扶了邝父又扶邝露劝解不要哭泣说这是欢喜之事莫要太过悲伤身体紧要。众人又抚慰许久二人的情绪方才平复。这时有人引路将他带至后堂与妻儿见面。
夫妻多年不见见得面来少不得又是一番久别之后的倾诉。只是儿子对这个离家多年的父亲已经不太熟悉有些畏惧。
这日正是辞灶日原本亲朋故旧们都在自家祭灶。因为听闻邝露要回来都纷纷过来庆贺。一时间满屋都是欢声笑语。
连四邻街坊都都出来观望。有几家和邝家往日一贯交好听闻他回来了也备了礼物过来祝贺。邝露忙不迭出门与四邻互拜。正忙间忽见远处有几个仆役挑了两担礼物过来为首的他却认得名叫张合正是好友张穆之的仆役。
张合远远望见了邝露抛下挑担子的仆役一溜小跑至他跟前跪下禀道：“邝大爷大安！我家老爷闻得大爷到家特备得些土产吃食另封了二百两银子送与大爷洗尘我家老爷说：大爷这几日必在老爷膝前承欢尽孝今日就不过来打扰大爷了等过了年我家老爷自拿贴來拜。”
邝露听了笑道：“多谢你家老爷心意东西都就尽数收下了。你去回禀你家老爷我待将家事料理平定定去府上道谢。”当即命尔玉赏钱打发他们回去。
这厢忙毕回到正堂向诸位亲朋叙旧言欢又有人报各处都有过去的故旧闻听他还家过来馈送礼物。连已经过世的梁元柱家也送来了礼物。一时间陈家门前门庭若市熙熙攘攘尔玉忙前忙后一边督促着仆役清点登账送来的礼物一边给送礼的仆役脚夫们开发赏钱。原本冷冷清清的邝宅门前一扫多日前的沉闷气氛。
邝露从邻居家回来忽然又有几个小厮带着礼物过来为首的一个并不像其他人家来得那样一到门口便高声唱名投帖只站在旁边观望。见邝露路过立刻走上前去请了个安低声道：“我家老爷陈子壮。知大爷今日回来了特派小的送礼相贺这里还有请帖一封。”言罢将礼单和请帖塞到邝彦手中放下礼物悄没声的走了。