一队骑兵不徐不疾的奔行于沔水之侧一路向南而去队间一面“孙”字大旗迎风飘舞。
孙策侧目瞧着始终眉头深锁的周瑜哂道：“瞧你如临大敌一般的阵势岂是少年智者应有的风范？啊哈！北郭南周啊！”
“休得取笑！”周瑜苦恼道：“我正在想着回去之后如何应付你母亲与一班老臣的责难！”
“那班老臣也就罢了！”孙策亦是抓头道：“为了此番出兵我情急之下狠狠顶撞了母亲实是有违孝道这可如何是好？”
“你确实是犯浑！”周瑜痛批道：“自孙伯父故去伯母大人强忍悲痛操持家事其间几经颠沛流离受尽了委屈你纵然有千般理由也要顾及一下伯母的感受！怎可如此横蛮粗鲁？”
“好啦好啦！我都省得！”孙策垂下头来：“你只说应对之法便是！”
周瑜正要开口突闻背后蹄音骤疾却见一队属下兵马护着几名天子近卫加速追来。
“孙将军！”一名天子近卫于马上扬手示意：“末将是南宫卫士令麾下特奉天子钦命前来传旨！”
“什么？”孙策和周瑜俱是一惊慌忙下马：“我等接旨并恭请陛下圣安！”
两人交换了一个眼神均看出对方的惊喜之色。几日前南鹰方才提到封爵之事今日便有天子使者追来传诏真是雷厉风行。同时两人也切身感受到了南鹰身为辅政皇叔和大将军的权势之盛。
“孙将军都是自家人不用客气！”那天子近卫压低声音眨了眨眼睛：“末将之前也曾效力于南鹰大将军帐下嘿嘿！您懂了吧？”
“哦？那真是巧了！”孙策不由又惊又喜立即换过一副口吻：“这位兄长尊姓？恕小弟眼生失礼失礼！”
“末将胡烈此前曾任帝都城门司马还是徐晃将军的旧部！”那人微微一笑：“末将有幸不仅保卫帝都时就跟随大将军后来大将军从渤海重返帝都时为了帮末将出气还狠狠抽了西园校尉的鞭子不过听说那时孙将军恰好返回了长沙却是失之交臂了！”
“不错不错！我早就知道此事！”孙策更是喜出望外：“真是自家人！胡兄久仰大名了！”
“孙将军客气了！不瞒您说！”胡烈亦是笑逐颜开：“原本这传旨的差事根本不关南宫卫士令的事应归黄门经办！只不过大将军通过飞鹰传书特别交待荀攸大人黄门中人养尊处优惯了跑不得山路夜路更追不上孙将军返回江东的脚步这才令末将一路疾行而来为的”
他说着双手将圣旨捧过头顶：“就是要在孙将军赶回江东前务必将此旨颁到您的手中！孙将军快快接旨吧！”
“哦？真是辛苦胡兄了！臣扬州刺史孙策恭领陛下恩旨！”孙策手中不敢怠慢恭恭敬敬接了过来心中却是一阵疑惑有这么急吗？叔父为何定要在他赶回江东之前颁旨呢？
“封周瑜为江夏太守寻阳亭侯追封孙坚为吴侯子孙策承袭父爵？还有这么多赏赐！”周瑜看着孙策缓缓展开的天子诏书不由惊呼出声。
“真是恭喜孙将军了！不是恭喜吴侯！”胡烈微笑道：“请吴侯放缓行军末将身后还有天子赏赐的金帛玉器以及大将军赠送的战马粮草正在加速追来会合！”
“真是太好了！可是不是说封乌程侯吗？”孙策与周瑜面面相觑。虽说吴侯与乌程侯均为县侯看似并无区别。然而乌程地小人稀远不如**富庶何况这**还是吴郡治所之地城坚池深人口密集。吴郡作为江东要冲一旦根基稳固便扼住了区域广阔的会稽郡其重要性更是不言而喻。
不仅如此孙策刚刚击败长期盘踞于吴郡一带的地方豪帅严白虎降卒与百姓尚未完全归心有了天子敕封对于孙策下一步的攻略大计来说可谓是名正言顺、事半功倍。
“大将军用心良苦啊！”周瑜迅速明白过来不由长长叹息：“阿策！大将军请天子追封孙伯父为吴侯更令你承袭父爵这明显就是为你们孙家壮大声势啊！从此之后你们孙家在江东更是稳如泰山！”
“不！不仅如此！叔父更是为了要缓和我与母亲和部属们的关系啊！”孙策体会着南鹰的呵护之情紧紧捏着手中黄绢眼圈都泛起红来。
“来人啊！立即星夜快马赶回向夫人和百姓将士们通报这一天大喜讯！”周瑜何等心思迅捷立即吩咐下去：“同时着人于**之中加紧修葺吴侯府邸吴侯奉旨返城之日便是三军将士和全城百姓出城相迎之时！”
“不错！”孙策亦是心领神会扬声道：“届时本将将亲自犒赏三军并与全城军民同庆！”
号角悠长鼓乐齐鸣**城北门外数千江东将士和近万百姓正在翘首以盼。
青罗伞盖之下一位****正目不转睛的凝视着远处的官道。但见她虽然年过四旬然而风韵不减长身玉立依然可以想象到其人年轻之时的绝代风华。
此女正是孙坚孀妻、孙策生母当年以才貌双全著称江东的吴夫人。
伞下仍有数位少年显然便是孙策的几个弟弟。而伞外还有数十位文臣武将静立相候不仅昔日追随孙坚征讨黄巾的程普、韩当、黄盖、祖茂四名大将俱在曾与南鹰有过一面之缘的朱治、恒阶、徐琨等人亦赫然在列。只不过朱治凭着同样深厚的资历不仅救护吴夫人有功亦在平定许贡、严白虎时立下首功站位已经居于程普、韩当之前。
“夫人！您已经等了一个时辰而据斥侯传报主公仍需至少半个时辰方至是否需要先回车中休息？”朱治抬头瞧了瞧将至头顶的日头轻声向吴夫人提出了建议：“几位公子年纪尚小只怕也有些乏了！”
“多谢君理美意！”吴夫人微微转身露出半张无限美好的玉容：“然而众多将士和百姓俱在岂容孙家妻子怠惰？何况策儿未及弱冠便已强爷胜祖为娘的亦是与有荣焉！正该多候些时辰以示慰励诚心啊！”
“娘亲所言甚是！”吴夫人身侧一个十三四岁的少年亦微笑道：“父亲是世之英雄大兄亦是当今豪杰我等身为孙家男儿纵然年幼亦当争作表率岂可示人纨绔之态？平白堕了我父兄的威名！”
“权公子真是少年英杰！”朱治柔和的目光瞧向那少年尽是欣慰赞赏之色：“要不了数年必将扬名天下绝不亚于坚兄和策主公！”
“说的是啊！”吴夫人亦罕见的频频点头流露出宽慰之色她低声道：“要说勇猛刚烈策儿与他爹一个脾气日后东征西讨、开疆拓土自是绝无问题而权儿少年老成仁义宽厚之名早已不胫而走”