公元369年四月桓温亲率步骑五万与江州刺史桓冲、豫州刺史袁真一同北伐燕国率军攻湖陆擒获燕将慕容忠进逼金乡。
七月燕国大将慕容垂、傅末波等人率八万大军前来抵抗晋军两军对峙于枋头。桓温命袁真进攻谯、梁并打开石门水道。可袁真始终无法开通石门最终晋军军粮耗尽。九月桓温焚毁战船退军而去。慕容垂率八千骑军追赶与晋军战于襄邑。
是役北伐名将桓温大败死伤三万人慕容垂来往冲突所当者破桓温深以为耻。
十一月燕国内讧史诗名将慕容垂西投大秦为大秦天王苻坚所赏识甚至被派作秦灭燕之战的前导算是信任重用有加。
然而慕容垂骗得过苻坚又怎么骗得过以智计著称的另一名史诗级历史人物王猛？数次苦谏苻坚击杀慕容垂不成的王猛决定自己亲自出手谋划了中国历史上最完美的反间计——“金刀计”。
论治国王猛是王佐之才甚至有人认为不在诸葛亮之下；论计谋王猛的毒计要么不出出手则必然成功。
在完美的“金刀计”之下慕容垂最得意的儿子慕容令再次反叛秦国投向于燕最后惨死于无名小卒之手；慕容垂连争辩都不敢仓促之间就出逃可惜被早有准备的王猛堵在了蓝田。
唯一让王猛没有想到的是有十二年天命在身的慕容垂居然在这样的情况下都没被苻坚怪罪反而温言劝慰待之如初。
所谓人力有时而穷大概就是指这种情况了。
吃过一次大亏的慕容垂再也没有给王猛第二次机会直到几年后王猛病死才重新复出。
“金刀计”的成功与否在历史上也很难给出一个评价。它虽然没能杀死慕容垂却也成功坑死了慕容垂最厉害的儿子慕容令这直接造成了慕容垂建国后嫡子只剩下了活宝“慕容宝”。慕容垂一手建立的强盛一时的燕国就这么二代就败亡掉了。
这是370年的北方此时的南方也同样精彩。
慕容垂大破桓温兵败后的桓温恼羞成怒将兵败的原因归结于“庐江太守、龙骧将军官至假节、西中郎将、豫州刺史”袁真以权势强逼晋帝司马奕废袁真为庶人。
袁真出身于陈郡袁氏家世显赫已有数百年当然不会束手待毙一方面占据寿春自立另一方面同时交接燕帝慕容暐秦王苻坚以为外援。
二月袁真死陈郡太守朱辅立袁真之子袁瑾嗣事为建威将军、豫州刺史固守寿阳。
六月来援的燕军在武丘被桓温部将竺瑶伏击大败而归。
八月桓温率步骑两万攻打寿春并筑起长围将城池团团围困。
没人认为袁瑾会是桓温的对手桓温这么做就是想要引诱燕军和秦军救援然后一雪前耻。
事实上秦燕两国也在交战之中王猛率军灭燕的战争一直在持续整个北方都处于混战的状态赵高就是在这种情形下被桓温一纸军令招募到了军中。
他随身所带的还有这半年精心积攒下来的三千“农民壮丁”！
带这么垃圾的兵种任谁都要低看一眼。说难听一点这些等阶只有f的“农民壮丁”连当炮灰的资格都没有。桓温麾下的兵员就不说了哪怕他部将的部将所带的辅兵估计也不止这个等级。