天一旱,农民们就开始紧张了。
小旱一下顶多?就是减收成，勒紧裤腰带还是能过下去的?。若是大旱了那就是要命，为了能吃上?口东西?,很多?人家都会拉家带口逃荒，村子里能十室九空。
当年陆兰儿能被用?半袋子红薯换了去,就是遇到了一场大旱，导致原本想要被人牙子多?养两年卖个好?价钱的?小姑娘差点儿死在荒郊野外。
其实前两年就已经?有点儿旱了，水位频频下降，但勉强够用?。若是再这么旱下去,怕是庄稼都得遭殃。
“是一直都在旱,”叶老爷子蹲在荷塘边上?,看?着?一荷塘粉嘟嘟的?花骨朵叹气，“每年都有留粮食，但是一直都在减产。但是再这么旱下去,难免会出大事。”
叶家向来有屯粮食的?习惯,以前没有地的?时候就勒紧裤腰带花钱买粮屯着?。如今有了地，屯的?就更多?了。不过也是因为旱情减产，交了税之后粮食剩的?也不是很多?。好?歹家里不缺银子使，就把粮食都屯了下来,仍旧每年新旧的?淘换。
“今年把粮食屯山里吧，”陆兰儿道?：“咱家庄子挨着?官道?，万一真?的?旱起来,这么大的?庄子怕是会引人觊觎。”
“能有那么邪乎？”叶氏总觉得陆兰儿说的?有些危言耸听。
叶老爷子道?：“能有,人饿极了什么事干不出来呢？平日里兴许还会觉得庄头惹不起，背后的?人惹不起。可是真?饿急眼了，管他是谁呢，能吃上?一口是一口。那就这样,过两天回山里，把咱家屯的?那些麦子带回去。这些日子收的?菜啊果子啊，能晒干就晒干，也屯起来。”
陆兰儿点点头道?：“是，隔三差五回去一趟不会引人注意，跟我叔伯他们都商量一下，挨个回去。我找曲掌柜多?买些盐回来，如果继续这么旱下去，咱家的?猪啊鸡啊都得趁早杀了，用?盐腌起来才不会坏。”
腌肉什么的?基本都是南方的?产物，在北方，天热的?时候肉铺子都很少杀猪杀羊出来卖，冬天才是吃肉的?好?时候。因为外面天寒地冻的?，买上?一大块肉冻院子里，省着?吃能吃上?俩月都不会放坏。
可是按照这么旱下去的?话，绝对坚持不到冬天了，在秋上?就得闹灾。那时候正热，又没有多?余的?粮食喂猪喂鸡，而?且也会因为灾情没人愿意买肉，只能自家杀了吃掉。
天气越来越旱了，就连锦绣花坊后院的?水井水位都下降了不少。陆兰儿检查了一下囤货，跟崔掌柜商量了一下，开始遣散那些绣娘。工钱可以用?粮食结算，也可以给现银子。绣娘们要粮食的?多?，叶家出清了一些去年的?陈粮，琢磨着?若是再旱下去，就把店铺关了。
崔掌柜安慰陆兰儿道?：“你放心，这一片儿是小郡王的?地盘，他总不能眼睁睁的?看?着?自己地盘乱起来。”
陆兰儿叹了口气，道?：“若是乱起来，小郡王怕是也会很麻烦吧？”
崔掌柜诧异的?看?了她一眼，陆兰儿笑?了笑?道?：“荣哥儿给我讲的?。”
所谓神仙打架凡人遭殃，那些权贵找茬可不会管老百姓的?死活。小郡王这几年没少跟贵妃一派掐架，崔掌柜跟她说过一嘴，小郡王在江南的?秀坊被人一把火烧了，烧死不少绣娘。小郡王反手就吞并了贵妃名下几个大铺子，还趁着?这把火闹大，砍了几个小官的?脑袋。
当初若不是陆兰儿低调，若不是曲掌柜和小郡王把她保护的?很好?，怕是死的?就是她了。也正因为如此，这两年秀坊没有翻新什么新花样，老老实实的?卖花簪跟风铃。别人只当这个锦绣花坊只是小郡王名下的?一个普通小铺子而?已，毕竟都是卖便宜东西?的?，也很少有人来这边探听消息。
但是县里就比较热闹了，光绣娘就被弄走了好?几个，还频频发生各种事故，烦不胜烦。
眼瞅着?到了七月最热的?时候，老天爷就下了几场小雨，地皮都没能湿透。井水的?水位下的?极低，打上?来的?水混着?泥浆，要沉淀一个晚上?才能用?。
镇上?的?铺子纷纷都关上?了门，陆兰儿让虎头给四郎那边店铺带了话，让他们多?屯点儿粮食，最好?是能躲到村子里。
程氏别看?以前嘴碎的?要命，又喜欢见风转舵，自从被分了家没了正经?依靠，整个人都老实了许多?，平时都不怎么露面了，只待在后面的?厨房煮面，外面张罗的?都是她大儿子雷二?郎跟小程氏，以及小儿子雷六郎。
自家男人走了也不回来，分家和四郎离家给这个女人带来了接连的?打击，如今还能撑着?估计也是二?郎六郎在身边。
“雷家要去京城了，”叶鹤荣放学回来对陆兰儿道?：“说是这边太旱，今年粮食收成不好?，交了税就没剩什么了。他们把粮食卖的?七七八八了拿着?银子去京城，要去三郎那边住一段时日，等?过了旱情再回来。老师说过两天就不上?课了，他们也要回去村子那边躲一段时日。”
“不上?课了就把店铺关了，咱们都回山上?。”陆兰儿冷静的?收拾屋子，之前房间里一些值钱的?物件都慢慢的?转移运回到山上?，现在家里就几床铺盖两件换洗衣裳，还有就是荣哥儿的?书本了。
“对了，你知道?吗？”叶鹤荣一脸梦游似的?看?向陆兰儿，“今天我看?到小郡王去找老师了。”
毕竟合作了这么多?年，他们家也曾经?有缘见了小郡王一面，都知道?那人长的?什么模样。只是小郡王在这种时候去找一个老秀才，让人十分疑惑。
陆兰儿脑子里顿时涌现出不少狗血桥段，她用?力甩了甩头，道?：“你的?老师虽然只是个秀才，但是学识好?，又认识不少大儒，小郡王爱才，去找他也有情可原。”
叶鹤荣点头笑?道?：“是的?，我也是这么想。虽然老师平日里看?着?不显眼，但是博古通今，竟然还能要来不少大儒的?文章给我们批读。听说就连县城那位举人老爷都没有这个本事呢。”
老秀才到底什么身份陆兰儿也懒得打听，这两天又给那老秀才送了一些粮食与干菜盐巴，停课之后回到了庄子上?。
当初收了麦子之后就种了地瓜土豆，这些粮食耐旱，也有水源，就勉强种着?。那些瓜藤也扯了不少喂猪喂鸡，再撑些时日如果还没能下雨，也就该收的?收，该杀的?杀了。
大太阳明?晃晃的?挂在天上?，光都是炙热的?白，烤的?泥土纷纷开裂，卷翘起皮。
叶老爷子召集了佃户收地，挖出来的?小红薯细长干瘦，最大的?也不过拳头大。高粱倒是成熟了，玉米缺十分欠缺，毕竟刚开始灌浆就短了水，颗粒干瘪。
荷塘的?水少了大半，浅的?地方泥浆都露出来了。那些鱼干脆就被捞了起来分给佃户们，猪和鸡也都杀了，肥肉榨油储存，剩下的?肉跟鱼一起抹了盐阴干储存。
旱情毫不留情的?席卷了北方，只是一转眼，哀鸿遍野。
野马屯子虽然在深山里，但是也架不住干旱。家家户户都早早的?挖出了防火带，并且把家里盆盆罐罐的?都储上?了水。洗漱成了奢侈的?事，顶多?就是用?湿布巾擦擦手脸，一盆水一家子用?，没得谁嫌弃谁。
到了九月份，就连山上?的?溪水都见了底。叶大伯出去转了一圈，回来之后脸色十分难看?。
“镇上?已经?乱了，难民们抢了好?几家店铺，死了不少人。那个刘家的?杂货铺被人抢了，当家的?好?像是出了事，我看?那个雷家大闺女跟门口哭呢。雷四郎家里倒是还算安稳，一家子都躲进地窖了，只敢晚上?出来。好?多?卖吃食的?铺子都又被砸了，现在到处都有兵守着?，看?着?心慌。”
这种时候百姓们都在等?着?朝廷能拨粮食下来救济，在没有足够青壮看?守的?情况下，哪怕是大户人家也不敢拿出粮食救灾。更有人开始高价卖粮，围一圈打手虎视眈眈，难民们远远地看?着?，身上?却掏不出一文钱。
“我要去老师那里一趟，”叶鹤荣已经?是十七八岁的?大小伙子了，原本性子就沉稳，现在更是稳的?不行。“之前我们游学，有见过闹灾的?地方，我想老师应该不会坐视不管，我得过去帮个忙。”
“那外面都人吃人了！！”叶氏抱着?六六心慌意乱，“好?端端的?出去做什么？你一个读书人，能做什么？”
“我不怕，”叶鹤荣收拾了包裹捆在身上?，又拎起一把柴刀往腰间一别，“又不穿长衫，谁能看?出来我是个书生？就是因为外面都人吃人了，我才更要出去看?看?。读书人读书是为了什么？不就是为了百姓？”
叶家人都有些沉默，就连叶老爷子也蹲在门口，用?小刀一下一下的?削着?什么。
“去吧，”陆兰儿打破了沉默，她从炕柜里摸出个盒子，又从盒子里摸出一串钥匙递给叶鹤荣，“咱家庄子里最深处的?地窖存着?些粮食和草药，若是该用?的?时候，你只管拿去用?。”
“我跟你一起，”雷松海把编了一半的?箩筐放到旁边，“你一个人身边也每个照应，咱爷俩一起，还能壮个胆儿。”