x 村长带着他们来到海岸边看到岸上停泊着一条小船船上放着三口开启的大箱子只有两个渔民守候在旁就等他们一到便启程上路了。三人在箱中藏好不一会儿就感到身下摇摇晃晃腥咸的海风气息透过箱子缝隙钻入鼻中由此推测渔船已经进入海域了。
航行了不知有多久耳边浪涛声隆隆作响船板摇动也愈发激烈直到身下一震感觉船头触碰到了坚硬的实体船只一在珍珠屿上停靠平稳就有几道咄咄逼人的问话声从头顶传来：“这个月的贡品怎么送得比往常晚？你们这些人想造反吗？”
“大王饶命外头都在传我们珍珠村不太平最近到我们村借宿的旅人比往常少了很多因此贡品上交迟了还请大爷在蟹大王面前替小的们说几句好话小的们就算长了十个胆子也不敢忤逆大王啊。”
“哼量你们也不敢！你们几个给我检查一下贡品至于你们两个可以滚了下个月给我准时上交贡品否则大王一生气有你们好看！”
“一定一定多谢大爷。”
两名渔夫仓惶撤退紧接着头顶上盖子被人掀开三人紧闭双眼装作中了迷药人事不省的样子那几人查探了一下他们的呼吸脉搏确定他们体征平稳便把一粒小珠子塞入了他们口中那珠子无色无味、滑溜异常一入口便顺着喉咙滑进了肚子吃下去之后没有任何反应好似融化了。喂完避水珠后那些人把温静遥扶起来盖上红盖头单独放置在一顶软轿上前后左右四角被人轻轻架起其余小兵抬上另外两口箱子跟在后头一行人自珍珠屿而下向海底进发。
浸没海水的一瞬间有股让人难受的窒息感水压压迫地胸口很难受但不适感只维持了很短的时间在水里待久了腹中的避水珠就慢慢发生了作用呼吸由重变轻一股凉丝丝的触感从胸臆间蔓延开来除了行动比陆地上迟缓些以外其余都和陆上无差。
温静遥坐在轿里悄悄睁开眼透过眼前的红色轻纱盖头看到自己周身的情形——阳光射入水面漾开一圈圈蔚蓝的波纹眼睛看到的所有景物都是随波纹一起浮动的像是长在海里的水草、五彩斑斓的珊瑚丛、成群结队掠过的鱼群等等。温静遥透过眼角的余光看到队伍最前方有几只螃蟹精在那儿横着开道嘴里吐出一串串泡泡看着一副趾高气扬的恶霸样而她所乘坐的软轿则由四只半人多高的小虾兵抬着挥舞着长长的虾须和细长的手脚连带坐在软轿上的她也是一摇一晃舒服地像睡在摇床上在他们的身后还有一小队□□兵哼哧哼哧地扛着两口箱子还有村民进贡的金银财宝跟在队伍末尾。
海面下的景观很美一朵朵水母像是盛开在头顶的蒲公英时不时有好奇的小鱼游到她身边来啄她的衣角温静遥从未如此真切地看到海底景象只觉比百妖集市那次还要有趣下意识地想回头和风大哥说两句却猛然意识到风大哥不在身边怪不得心里总觉得少了些什么原来是少了那个一直陪伴的人在耳边叽叽喳喳。
虾兵蟹将们抬着软轿和箱子一直往深处游游了一会儿可以远远看到海底的沙地上有一座金光闪闪的宫殿等到距离近点才看清宫殿的外墙还有屋顶上镶嵌着无数钻石玛瑙数千枚宝石一起发射出璀璨的光芒把幽深的海底照得如白昼一般透亮。宫殿的正门口把守着一群小虾兵等他们进了宫殿就有人上来接手几个拖着白色贝壳形大裙摆的蚌精侍女把温静遥从软轿上轻轻扶起往正殿游去而其余的几口箱子则被小兵们抬往偏殿的方向等待蟹大王一夜春宵之后享用美食。
温静遥被带进了一间宽敞华丽的屋子安置在一张大床上蚌精侍女们点起水中专用的熏香并拿出一只小瓶子放到她鼻下。温静遥通医理嗅到那气味清凉透人猜测应是解迷药的东西于是嘤咛一声假装醒转睁开眼睛惊惶地望着周围想动又没法动一副无力动弹的样子几名侍女见她醒了便放下珍珠帘摇曳着裙摆鱼贯而出了。
温静遥躺在床上不动也不出声视线所及之处看到整个房间充斥着喜庆的大红色身下的床单红得滴血锦被上绣有鸳鸯交颈的图案就连案上烛台都用红珊瑚仿制成喜烛的模样周边摆设都与陆上嫁娶习俗别无二致可此时身处这样的坏境却令人感到别样的诡异。温静遥悄悄地用手指碰了碰手心那块皮肤心里将召唤冰蝶的咒诀复习了一遍又一遍念完以后一切又陷入无声的寂静温静遥叹了口气思绪飘到很远的地方默默设想此时此刻数墙之隔的褚风临他们又在做些什么？……
与此同时抬到偏殿的几口箱子也安置妥当了再三确认那几个□□兵已经再无折返的可能性后褚风临推开盖子伸了个大大的懒腰赶紧跳出去活动活动筋骨：“这破箱子里头真是又小又闷差点没把我憋死！”
他转眼看到沈晏清的那口箱子仍旧没动静便用剑鞘在上头敲了几下轻声唤道：“喂喂喂沈小子你该不会睡在里面了吧？快起来太阳都晒屁股了。”
盖子颤动了一下沈晏清推开盖子缓缓坐起丝毫不理会他在一旁的催促不紧不慢地理顺褶皱的衣冠、拂去袖上沾染的灰尘无论是多么狼狈的动作由他做来都自带一股优雅高贵之气褚风临见了少不了又是一通取笑：“真受不了大男人一个还那么臭美我们抓紧时间去找血妖藤吧静丫头还等着我们呢。”
沈晏清环视了一遍四周的地形自顾自地察看起脱身之处褚风临看不惯他这副将自己视若空气的态度忍不住抱怨了一句：“我知道你喜欢独来独往但好歹我们现在也是一起合作的同伴有点团队精神行不行？”见对方依旧置若罔闻褚风临拿他没办法但转念想到温静遥的安危还记挂在他俩身上他只得压下不满专心行动。
两人各自搜寻了一番发现他们所在的屋子就是个普通的储物室空间狭小为了防止贡品醒来后逃走□□兵们在离开时将唯一的出口上了锁。沈晏清在看到铁栏外那枚焊地牢牢的大铜锁时蹙起了眉褚风临见到他犹豫的样子不禁偷笑拍了拍胸脯说道：“看我的。”说着变戏法似的从腰间的袋子里掏出一根弯弯曲曲的铁丝□□锁眼里搅了几下同时蹲下身子将耳朵凑过去依靠声音仔细分辨内部构造又把铁丝取出来折了折又塞进去以此往复搅了几下以后铜锁果然咔哒一下落了地。
“行走江湖哪能不会开锁？这点小事可难不倒我。”褚风临拍拍手上的灰抬起下巴脸上洋洋得意的神情像是在显摆：看我这个同伴还是很有用的吧？
沈晏清不屑地说：“真把式没多少歪把式倒是挺有一手。”
“什么叫歪把式？今天要不是特殊情况我才懒得露这手呢哦对了这件事你可别告诉静丫头万一她误会我用它来小偷小摸就不好了。”转念一想又有点多此一举：“不对静丫头不像你她可好了从来不会怀疑我。”
“我没那么无聊。”沈晏清懒得理他率先从出口出去了。
“唉我说你这人真是别扭夸我一句能怎样？”褚风临叹了口气摇摇头跟了上去。
两人从狭小的出口游到外围眼前视野一下子开阔了许多漂浮在无边无垠的蔚蓝色海水之中身体变得比羽毛还要轻盈一丛海鱼从他们身旁飞掠而过褚风临好奇心起连翻好几个跟头去追赶远处那只游得慢吞吞的大海龟相比较他的活泼率性沈晏清则显得沉稳地多一出来便抓紧时间问公事：“桃小叶百里之内可有闻见血妖藤的气息？”