x 李世民再次出征了李渊在兰池为他和李元吉把盏饯行。
“二郎啊突厥是大唐的心腹大患就交给你了。父皇现在老了再早二十年就与你共赴沙场。每当遇到强敌总是二郎挺身而出这些朕是不会忘记的。这一次最为难的时候又得靠你朕心里也过意不去。”
李世民仰起脖颈把那杯饯行酒一饮而尽“父皇放心。突厥何时来犯儿臣何时领兵抗击。无论敌军多寡儿臣万死不辞！”
李渊挥泪与儿子告别李世民打马北去的背影写满了忧郁和苍凉。
在这个初秋的午后让李世民感到忧虑的不是他在朝中的艰难处境也不是茫然不可预知的政治前途而是他即将面临的这场抗击突厥的战争。
李世民之所以感到忧虑并不是由于对手的强大而是由于军队的虚弱。曾经骁勇善战的李唐军队已经今非昔比了。
当奉命出征的唐军将士在兰池宫外的五陵原上完成集结李世民稍事检阅之后一个极其严重的问题就暴露在他的面前——士兵们军容不整、士气低落所装备的铠甲和武器也显得残破陈旧。谁都看得出来一股浓厚的厌战情绪正在即将出征的这支军队中蔓延。
八月一日突厥颉利、突利二可汗率领的大军开始猛攻原州并很快突破外围防线连营南下直逼长安。与此同时为了多方牵制唐军突厥又派出偏师分别攻击忻州、并州和绥州其附庸国吐谷浑也出兵入寇鄯州。形势十分危急。
八月九日长安宣布戒严。此时北上御敌的唐军也遭遇了意想不到的困难。由于关中连日来天降暴雨、洪水泛滥许多道路和桥梁被阻断加剧了行军的难度后方的粮草和补给又供应不上致使原本就委靡不振的士气越发消沉。
八月十二日唐军与突厥大军在豳州的五陇阪正面遭遇。突厥军队迅速抢占有利地形列阵唐军将士大为震恐。李世民意识到一场恶战已经在所难免遂对李元吉说：“而今胡虏逼到眼前不可示之以怯当与之一战你能不能和我一起上阵？”
李元吉的嘴角滑过一丝冷笑：“胡虏兵势如此强大岂能轻率出战？万一失利后悔都来不及！”