宗瑛好意开口：“叶先生，多做一重准备总归稳妥些的。”
叶先生无可奈何摇摇头：“哪边还有另一重准备可做？我乡下已经没房了，现在想要离开上海去别的地方，经济实力也不准许，那么也只能待在租界里。”
他将话讲到这个份上，宗瑛不再多言，只回头看一眼空荡荡的奶箱，兀自出去了。
盛清让家里除了半袋大米，几无存粮，她需要去买一些即食品。
一路走，碰到好几个店都紧闭着门，街上有提着大包小包行李的人，他们举目张望，有一种不知何处可落脚的茫然。
宗瑛好不容易找到一家西洋茶食店，橱窗帘子却拉下来三分之二，原该摆得密密麻麻的食品柜里，空了一大半，门也关着。宗瑛抬手按电铃，外国店员朝外看看，才走过来开门。
他一脸的谨慎，宗瑛进门之后他又将门关起来，用蹩脚的中文讲：“小姐需要买什么？”
店里充斥着奶油和香精的气味，但都冷冷的，像隔了夜，缺少蓬松的新鲜感。
宗瑛低头看玻璃柜，里面没有一样点心令她有食欲。她问：“没有现做的吗？”
“很抱歉小姐，今天烤炉没有开。”店员如是答复，宗瑛抬起头，看向装法棍的筐子说：“那么，把法棍都装给我吧。”
店员抽出纸袋，将余下几根法棍全装进去。待宗瑛付了钱，他这才将袋子及零钱一并给她，同时提醒她：“小姐，路上请小心一些。”宗瑛偏头看向外面，确有难民虎视眈眈盯着这边。
她推开门，恰有两个巡警路过，她便跟着巡警回到了699公寓。
那位太太已经不在入口处了，想必闸北亲戚们已经顺利入住她家。
叶先生仍在服务处忙着，看到宗瑛说：“宗小姐，报纸刚刚送来了，牛奶还没有！”宗瑛去拿报纸，他又讲：“我刚刚是听说送奶工在路上被抢了呀，不晓得真假。”
宗瑛没接话，搂着法棍和报纸上楼。
这时盛清让已经醒了。他坐起来，先是发觉自己身处家中，紧接着又看到门没有关，最后才意识到身上裹了条陌生毛毯，衣服也不是自己的。
高烧刚退，多少有些反应迟钝，盛清让听到脚步声时，宗瑛已经进来了。
她将报纸搁在餐桌上，进厨房放下法棍，喝完之前倒的一杯水，擦亮火柴，重新点燃煤气灶煮粥——
得心应手，有一种既来之则安之的从容。
盛清让看得略怔，他回过神，试图回忆昨晚上的事。
淋了雨，累得不行，无处可去，最后只得到699号公寓。再后面的事，他一概记不得了。
这时宗瑛倒了一杯温水放到他面前：“盛先生，你昨晚发了高烧。”
她说着在对面一张藤椅里坐下，盛清让抬头看她，交握起双手，毯子就滑下来。
他又连忙捡毯子，看到自己光裸着的一双脚——鞋没了，袜子也没了。
他试图询问，宗瑛却恳挚坦荡地开口：“抱歉，你换下来的衣服落在我那里了，今晚再去取吧。”
他昨晚病得不省人事，那么自然不可能是自己换的衣服。盛清让短促闭了下眼，脑海里迅速过了一遍那情形，一种“被人剥光”的尴尬和不适感迅速地升腾起来，逼得他耳根不自然地泛起红。
他喉咙肌肉骤然变得紧张，但脸上仍保持着体面的镇定，同时心里也努力说服自己——
医生眼中无性别，宗小姐是个大夫，那么护理病人对她来讲是再稀松平常不过的事情，没有尴尬的必要。
这样的宽慰终于使得他耳根的燥热褪下去，可宗瑛却突然起身，很理所应当地伸手探了一下他额头，蹙起眉讲：“还有些烧，可我没有带药，多喝点水吧，再睡一会儿。”
盛清让僵着身体往后靠了一下，好在粥再度沸了，宗瑛折回厨房去关煤气，给了他一个松气的机会。
可他紧绷的双肩还未及松弛，屋内“丁零零丁零零”一阵铃声乍响。
宗瑛当然不会抢他的电话接，站在厨房看他从沙发上起身，又见他略微一晃，紧接着挺直脊背走到电话前，不急不忙拎起了听筒。
她隐约听到一些来自电话那头的声音，语气急迫，嗓门很大。盛清让则只回：“我知道了、好的、我今天去。”
挂掉电话，室内恢复平静。
盛清让在电话旁站了一会儿，随即走向卧室。
他换好衣服打开门，宗瑛就站在门口。
她抬起头：“盛先生，你要出门吗？”
他说：“是的，我有要紧事，需要出门。”然他脸色惨白，精神也很差，身体稍稍倾向墙面，几乎要挨上去。这样的状况，根本不足以支持他出门，甚至去办要紧的事。
宗瑛想劝他不要拿身体开玩笑，但她讲不出口。
盛清让侧身绕过她，脚步虚浮往外走，宗瑛突然上前一步，从后面抓住了他的手臂。