晏几道的这首词中对行云流水的解释是形容人与人之间的感情如行云流水一样流转不定易于消逝。
上半阙将“行云”和“流水”分别表述。首先说“流水”：“东西流水终解两相逢”。以流水比喻离别。“东西流水”出自传为卓文君作的《白头吟》“躞蹀御沟上沟水东西流”。其次说“行云”：“行云无定犹到梦魂中”。用行云比喻对方一去杳无音讯相见只在梦中。又暗用楚王梦神女“朝为行云”之典。上半阙由“流水”终相逢与“行云”只存在于梦中让人觉得仿佛行云不如流水。
下半阙“可怜人意薄于云水”将行云流水合并述之其意是人情淡薄既不如流水之“终解相逢”亦不如行云之“犹近梦魂”。
通过上、下半阙的三层渲染更加倍了晏几道感叹人情淡薄的伤心与心冷。
晏几道还有一首名作《阮郎归·旧香残粉似当初》也是描写人情淡薄。与此词用行云流水比喻人情淡薄不同《阮郎归》是通过物与人的对比描写反衬出人情淡薄今不如昔。
阮郎归
旧香残粉似当初人情恨不如。一春犹有数行书秋来书更疏。
衾凤冷枕鸳孤愁肠待酒舒。梦魂纵有也成虚那堪和梦无？
近人夏敬观说：“晏氏父子嗣响南唐二主才力相敌盖不特词胜尤有过人之情。叔原以贵人暮子落拓一生华屋山丘身亲经历哀丝豪竹寓其微痛纤悲宜其造诣又过于父。”
二o二o年四月十九日