“元龙老矣不妨高卧冰壶凉簟”三句用一种悠闲平静的笔调给了读者更多思考的余味。“元龙”乃是三国时代“名重天下”陈登的字。据《三国志》卷七《陈登传》记述陈登为人“深沉有大略少有扶世济民之志”曾任广陵太守“明审赏罚威信宣布”曾经平定海贼围攻吕布以功加封为伏波将军三十九岁病卒。辛弃疾用这一典故暗示了自己不求个人安危一意以收复中原为志愿的用心。辛弃疾用“高卧”两个字把这一则典故转化应用表示反讽之意以原来表示壮志的字样来表示闲居透露出辛弃疾对自己壮志未酬的嘲笑和悲慨。
“千古兴亡百年悲笑一时登览”三句辛弃疾将典故中的古人、古事与现实、自己的今人、今事做了一个综合的总结。
自沦陷区南渡的辛弃疾其当年突骑渡江的壮声英概与今日屡遭谗摈的感慨哀伤无论其为悲为笑皆将在历史的长流中消逝无存。
辛词的艺术手段：第一语言方面而言辛词既能用古又能用俗在词史上可以说是语汇最为丰富的一位作者尤其以用古方面最为值得注意。如用典极多的《贺新郎·别茂嘉十二弟》：
绿树听鹈鴂。更那堪、鹧鸪声住杜鹃声切。啼到春归无寻处苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别。马上琵琶关塞黑更长门、翠辇辞金阙。看燕燕送归妾。
将军百战身名裂。向河梁、回头万里故人长绝。易水萧萧西风冷满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。啼鸟还知如许恨料不啼清泪长啼血。谁共我醉明月。
这首词的内容和作法与一般的词不同其内容方面几乎完全与对茂嘉的送行无关而专门罗列古代的“别恨”事例可以说句句用典。王国维在《人间词话》中赞美此词“语语有境界”。
辛弃疾的用古还不仅只是用古典而已他还喜欢模拟古书的风格或者完全袭用古书的辞句。如《卜算子·进退存亡》：
进退存亡行藏用舍。小人请学樊须稼。衡门之下可栖迟日之夕矣牛羊下。去卫灵公遭桓司马。东西南北之人也。长沮桀溺耦而耕丘何为是栖栖者。
该词杂用《周易》《诗经》及《论语》的成句直抒胸臆同时又不违反词的格律。整首词风趣而不滞涩洗练而不纤巧。充分体现了作者在语言上的高度技巧和大胆创新精神。
又如《清平乐·村居》：
茅檐低小溪上青青草。醉里吴音相媚好白发谁家翁媪？
大儿锄豆溪东中儿正织鸡笼。最喜小儿亡赖溪头卧剥莲蓬。
辛弃疾的这首词用俗语描写了对农村生活的一份亲切质朴的感情。
第二辛词在形象方面的艺术手段。形象的范畴既可以指自然界的一切物象也可以指人世间的一切事象。至于形象的来源既可以取之于现实中所有的实象也可以取之于想象中的假象更可以取之于古典中历史的事象。比如“青山欲共高人语联翩万马来无数”（《菩萨蛮》）的写山势；“昨日春如十三女儿学绣”（《粉蝶儿》）写春光；“望飞来半空鸥鹭须臾动地鼙鼓”（《摸鱼儿》）写江潮；“春已归来看美人头上袅袅春旛”（《汉宫春》）写节物等等辛弃疾对各种形象都写得鲜明真切充满了生动活泼的力量。
因此世人对新词早有“辛词不易学”的定论。陈廷焯《白雨斋词话》说：“稼轩一体后人不易学步。无稼轩才力无稼轩胸襟又不处稼轩境地欲于粗莽中见沉郁其可得乎？”