“所以，该怎么称呼……”
“傅展。”傅展说，他侧过头望着乔韵，深情地一笑，“不过乔韵通常都叫我David。林阿姨您怎么叫我都行。”
“David。”林女士似在咀嚼这名字，她的眼神在乔韵脸上流过，她力持镇定（林女士并非简单对手），含笑顾盼傅展，并不掩饰自己的喜爱：这感情是真的，傅展今天的表现确实堪称处处得体。
她应该没发现破绽，但也并不想撤退，林女士盘旋片刻，再度出击，“那，David，恕我多问几句——这么短的时间……你和乔韵是怎么认识的？”
傅展一如既往，讨人喜欢、文秀翩翩。DiorHomme的黑西装通常会有一点点Gay，但被他穿来则只有雅致，他坐下来时松开一颗西装纽扣，放下杯子以后提提袖口，对林女士的提问态度也很坦然，“一个多月前，小韵到我店里购物——”
他的用词，让自己的职业层次听似不高，林女士的眉毛扬了起来，傅展并不介意，他充分把握机会，伸手轻揽住乔韵肩膀，稍稍一紧就放开，望着她的眼神里充满笑意，语气饱含温存，情到浓时吐露心声，“——我对她一见钟情。”
乔韵忍不住冲他龇牙，赢得一记含义丰富的媚眼。林女士看不下去，轻咳一声。
“到你店里——”她迟疑地重复，眼神对准乔韵，她当然礼貌到没有做出任何攻击性评论，但表情已足够阐述：秦巍去演电影，已被视作不可忍受的堕落，但饶是如此，他要演的还是名导大作的男二号。傅展则只是个——最高估计，店东？这两人的层次——
她的表情，很像是某些时候的秦巍，他礼貌地表示轻蔑时，他矜持地划分出阶层的区别时，这是乔韵尤其讨厌的一种表情，现在更多一层联想——它让她想到顾教授，想到她在电梯门合上以前的表情。
顾教授的失望不解，是她必须承担的代价，但她有什么理由承担林女士的鄙视？乔韵一把挽住傅展，堵住他解释的话语，对林女士灿烂地笑，“对，David是在附近上班的店长——林阿姨，你用三年时间提醒我，人还是得找个门当户对的才能持久，我这可是听您的话。”
林女士的眉毛压下来，像黑云压在城门上，作为一个举止得体的贵妇人，她的气场强大得惊人——慈爱的面具现出裂痕，但她依然在忍，“小乔，我只是表达关心，并没别的意思。”
一计不成，她迅速换了策略，“不论如何，我们都很关心秦巍，这一点，你不至于再否认吧——你们有三年的感情，这三年内，他对你可并不差。”
她意味深长地望着乔韵，像是在等她的否认，等乔韵证明自己是个薄情寡义的人，而乔韵忽然间感到极度的厌倦。
“如果我说不呢？”她问，挑起眉，刻意翘起二郎腿，摆出BitchFace挑衅地问，“您还能怎么接啊？林阿姨，我敬您是个长辈，可您不能把我当白痴——当秦巍看待吧，这种操纵人心、道德绑架的小把戏，您找他玩，别向我下手行吗？”
“你——”林女士气结。但乔韵效仿她，截断她的话，“噢，对不起，我忘了，您肯定是在秦巍身上把十八般手段都用过一遍了，但并没能奏效不是吗？您现在又想操纵我来干什么？‘做个乖小孩就有糖吃’，你以为秦巍要做演员是因为我，我和他分手是因为去不起帕森斯又不愿受你的施舍，决定发个大糖给他——给我，然后让我们从此做上乖小孩？”
“OK，我有了新恋曲。”乔韵说，示意地紧紧怀里的胳膊，‘新恋曲’咳嗽一声，配合地顺顺她的鬓发（被乔韵掐了一下），入戏地低声说，“小韵——”
他身上的古龙水味道若隐若现，松香味，宁静的香调。乔韵哼一声，“您立刻换思路，要笼络我和你一起‘为秦巍好’，然后是什么？把我和你绑到一个立场上以后，你要我干什么？假意和秦巍和好，把他骗去耶鲁注册以后再说穿？——正好一箭双雕了，连我这个前女友的隐患都解决掉——”
林女士的那张面具终于彻底出现裂痕，她厉声说，“那样对他才最好！他不应该误入歧途！这职业是不理想的未来，这是不言自明的真理！难道你能否认？”
乔韵的确不能，她的气势出现短暂中断：不可否认，她也……她也不希望秦巍放弃耶鲁，她甚至，甚至也许比林女士更希望他快点走上原来那条路，变成那个……那个她记忆中的秦巍。已有太多变乱发生，让她心力交瘁，他们的下次见面应该是在纽约，也只能是在纽约，她早策划好了自己的光鲜亮相，纽约时装周首秀，她带着她的男朋友，高大又英俊，站在镁光灯下接受全世界的赞美，当秦巍在人群边缘走过的时候，她会赏赐给他淡淡一眼，就像是他在校门口挽着LadyDior送出的那一瞥一样。（是的，这是她日益丰满的白日梦幻想，以及，是的，她很记仇，在白日梦里尤其狭隘）不论如何，秦巍确实越快滚出国越好，越快越好。
“你不能否认，”林女士迅速捕捉了这一线疏漏，继续扩大战果，她的声音扬高了，“你也不能否认你并不适合秦巍！——小乔，你现在就在证明你并不适合秦巍！”
“秦巍的人生，你说了不算！”乔韵迸出本能地回答，“不要想尽办法把你不完美的青春在他身上再活一遍！这是虐待！这很可悲！”
这句话，一刀插入林女士胸口，令她一下流露刺痛，讷讷竟不能成言。乔韵也有爆发后的疲惫，但更多的还是爽快，忽然间她心平气和，不再感到今天的见面毫无意义：这真的很爽，说出口才发现，原来前后加起来十多年，在那么多次明战暗战里，她最想对着林女士耳朵大吼的，是这句话。
“David，我们走吧。”她以胜利者的姿态转头从容说，压住傅展去拿账单的手，“林阿姨是长辈，让她请客好了。”
傅展盯她一眼，【宠溺】松手，对林女士做了个抱歉的表情，为乔韵拉开挡路的椅子。乔韵探手去拿她的Longchamp，但手在半途，被林女士一把按到桌上。
这动作太突然，她本能抽手——但林女士的力道出乎意料的大，她仰头看乔韵，迫力如水漫过——不论刚才的那句话对她造成了什么样的影响，现在都显然已被驱散。
“你，要，怎么样，才肯去见秦巍？”她问，语调低沉，“我、要、怎、么、样，才能让你去见秦巍？”
她不接受‘不’这个答案，乔韵看得出来，林女士有绝对的耐心和她周旋，她是她仅剩的唯一机会，她当然不会就此放弃。在她们这漫长又无言的斗争中，她也绝不会就此败下阵来。
但乔韵已经完全失去耐心了。
“那好，”她不假思索地说，用上了已知最强大的筹码，“任何人都是有价钱的，我也一样——正好有件烦心事，您可以帮得上忙，如果您帮我解决这个烦恼，我也投桃报李，帮你搞定秦巍。”
任何人都有价钱，而林女士恰好有钱有势，多少钱都付得起。她的眼睛亮了起来，优势的自信逐渐重回：到最后，她还是压制住了乔韵，到最后她到底还是买下了她，胜过了她。
乔韵让她得意几秒钟，戳出最后一刀。“我在N市的朋友遇到点麻烦。”
她说，漫不经心地，仿佛这真是微不足道的小事，“您和J省那位常委不是多年的好友吗？出面请他打声招呼——”
她没说完，因为林女士的脸色已经惨变，她一下站了起来，精致的面具——就连刚才也只是出现裂痕的面具此时纷纷碎裂，竟已无法维持最后的尊严，余下的只有一团苍白的不可置信。
“秦巍……连这个都告诉你了？”
她们沉默地对视了一会，林女士低声问，声线低微，仅可耳闻——她有点摇摇欲坠，不得不扶住桌子维持平衡。
乔韵踌躇了一下：事实上，这件事的确不是秦巍告诉她的，但在如今这个时间点，这是唯一合理的解释。
“嗯。”
她说，从林女士软弱无力的掌握中抽出手，转身走出去，没有再回头。
林女士亦没叫住她，乔韵身后，是一片惨淡的寂然。
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“我该怎么补偿你，一个包够不够？”
“你觉不觉得这对白说反了？”
傅展说，语调愉快又幽默，乔韵都被他逗得笑起来，他们在商场中庭停住脚步，她转身靠到栏杆上，轻吐一口气，“其实给你打电话，也是当时气得有点不清醒了，这不是个明智的决定——我性格爱冲动，这是个问题，但老改不掉。”
“乔小姐觉得鄙人能派上用场，这是我的荣幸，”傅展真诚地说，“况且，那也是最好的解决办法了——林阿姨的性格……不像是会轻易放弃，如果你不快刀斩乱麻，恐怕还得在‘爱不爱’这个问题上，纠缠很久吧。”
和别人说林女士的坏话，属于很快乐的事，虽然傅展和她交情还没到这步，但不能阻碍愉快感升起，压过心头那一蓬乱絮，乔韵咬唇，但没忍住，还是开心地笑起来，“你坏哦——”
“很坏吗？”傅展也扬眉笑，他的笑神秘又亲密，双手插袋，神气地左顾右盼，似是对自己的‘坏’引以为豪，“只有一点点吧。”
乔韵白眼他，但这白眼到最后总变成笑，“真不要补偿啊？”
“当然不需要，要说补偿，该我给你。”傅展说，语调八卦起来逗她，“我听了一个曲曲折折的精彩故事，感觉应该补票啊。”
“那，你想怎么补偿我？”
“一个包够不够？”
两人对视一会，比拼故作正经的功力，又几乎前后脚破功，同时笑弯腰，傅展身上的文雅在这一刻短暂地不翼而飞，他看起来不可思议的年轻和开心，注视乔韵的双眼闪闪发亮。