三阶以上的妖兽,方可能修出内丹。妖兽被剖内丹,一如修士灵台被毁，九死一生。
当然,素罗蟒是死得彻彻底底,一身筋骨都被剥得干干净净，只待被物尽其用。
望着叶盒中的内丹,柳莹惊喜，下意识喊：“师姐！”
唐迟棠神情同样微动。
先前，她已经知道楚慎行得手，又有蟒肉为证——绿衣能看上的，自然是好东西,唐迟棠并不怀疑——可亲眼看到自己等待已久的内丹,唐迟棠心中仍然泛起波澜。
原先,她已经在考虑，如果始终没有人能拿到悬赏，自己就去求东长老出手。她是北长老门下最有天分的弟子，东长老兴许能卖她一个面子。
叶盒脱离楚慎行的手,飞到唐迟棠掌心。
她端详片刻，神识在上面勾勒、深入。内丹是妖兽一身修为凝聚之处，她看久了，周遭空气渐渐凝成水珠。唐迟棠弯起唇角,收好叶盒，郑重地对楚慎行说：“多谢楚仙师出手。柳师妹——”
柳莹早已备好采莲信物，此刻交予楚慎行,眼里带着按捺不住的喜意。
等将信物交出，她站回唐迟棠身后半步，小声说：“恭喜师姐得偿所愿！”
唐迟棠微微笑了下，回她：“现在还早，远称不上‘得偿所愿’。”一顿，又沉吟，“我先前想过，如若有人真取回这内丹，也要另付谢礼。”
她心里清楚，一份采莲信物，顶天了不过五十块中品灵石。若是拍卖价格低些，兴许二十块就能拿到，而五阶妖兽内丹的价值远远不止于此。
之所以开出悬赏，更像是一种赌博：如果有哪位修为高深的仙师前来，恰好愿意出手，那离凌霄楼很近的黎泽素罗蟒，会成为最便捷的选择。
柳莹此前和楚慎行提过唐迟棠有另备酬谢，但没有细说。这会儿唐迟棠将三个玉瓶从袖中拿出，柳莹方低低惊呼：师姐好生大方！
原来唐迟棠拿出的玉瓶中，分别盛了回春丹、太清丹、元灵丹，分别可以肉白骨、解毒化瘀，以及补充灵气。唐迟棠是筑基修为，但已经偶尔能炼出上品灵丹。每个玉瓶中都有六枚丹丸，大都是中品，但元灵丹中，有一枚上品。
这的确称得上大手笔。
唐迟棠既能拿出，也是颇有信心，觉得楚慎行一定会满意。
然而，出乎意料，楚慎行看着三个玉瓶，并不显得惊喜。
唐迟棠停顿一下，主动问：“或者，楚仙师想要别的？”
楚慎行思忖片刻，看一眼身侧的秦子游。
子游自己可能都没发觉。
在回来路上，秦子游驾着青鹭绿衣。这一路，走了一个时辰有余。少年最初的惊喜之后，慢慢习惯骑在青鹭背上的感觉，并且很快找到下一个新奇事物。
他偷偷地、不住地，去看唐迟棠的机关鹤。青鹭是灵兽，坐在它背上，对秦子游来说十分稀奇，但青鹭会飞，原本也是件寻常事。
机关鹤却是死物，可亦能翱翔于天际。
少年看着唐迟棠的座驾，眼中充满好奇。
楚慎行留意到，想：子游大概喜欢这个。
可惜的是，楚慎行对此没什么头绪。不像从前，徒儿喜欢什么，他便能给徒儿什么。
这又要提及往事。
归元宗有十二峰，十二峰却并非一条心。楚慎行曾听小师妹神神秘秘地讲，原来在几十年前，阵峰与丹峰矛盾重重——如今重来一回，阴差阳错之下，楚慎行倒是弄明白了其中缘故——到后面，两位峰主似乎达成了什么交易，关系略微缓和。可即便缓和了，也不能抹去过往的间隙。
现在看来，这“交易”，有九成可能，是天阴之体的归属。
剑峰与丹峰亲近，器峰则与阵峰、符峰关系紧密。楚慎行会操控丹炉，这是白皎领进门、白天权偶尔指导几句的结果。借着这个，他也摸索了些以灵火炼器的法门。可对于器峰压箱底的机关兽，楚慎行无从接触。
他是剑修，可以御剑而行。从前觉得自己用不上，等到被锁在思过崖下，楚慎行揣摩千百遍阵法丹方，却从来没想过机关兽做法。
到现在，他终于有些心思，问唐迟棠：“我想换一个丹炉，还有一个唐仙子前面用过的机关鹤。这两样加起来，唐仙子不妨开个价码？”
唐迟棠一怔。
柳莹也觉得惊讶。
只有秦子游。他眨了两下眼睛，诧异是有，但转念一想，师尊原先就提过，这回到云梦花会，除了天地莲外，也得找个用着趁手的丹炉。再有，一把“有寒鸦六分威力”的灵剑。
至于机关鹤，秦子游只当是师尊一时兴起。
他站在旁边，小小地、不引人注目地，打了个呵欠。
从青鹭身上下来，兴奋感没了，少年迟来地困倦。好在明天还有天地莲拍卖，如若不然，要他直接去莲池采摘，秦子游认真觉得，自己八成要熬不住。
他听楚慎行与唐迟棠讲价。
唐迟棠先问，“丹炉倒是好说，但机关鹤，楚仙师，你是要全新的，还是我那只。”
她表示，算上刚刚那次，自己已经用了机关鹤四次，只剩三次可乘之机。
这话说得奇怪，秦子游偷笑。
楚慎行想一想，觉得自己与徒儿是穷兮兮的剑修，不该铺张浪费，于是回答：“唐仙子那只就好。”
唐迟棠松了口气，说：“如此，我便能做主。楚仙师，你不用拿什么‘交换’，我将机关鹤送你便是。”
楚慎行说：“这……”
秦子游更困了，想：师尊这是在假意推拒。
唐迟棠：“楚仙师不必客气。”
这样来回说了两圈客套话，楚慎行才接过唐迟棠递来的机关鹤。
不启用时，机关鹤不过巴掌大小，能捏在手上把玩。唐迟棠将口诀传授给他，又抹去自己留在机关鹤上的神识标记。而后，唐迟棠思忖片刻，说：“丹炉，我若未记错，花会上是有几个要拍出去的炉子。这样，我去找南长老门下的弟子商量一下，看他们是否愿意将自己做的炉子从拍卖会场撤下，直接与楚仙师交易。”
她可谓尽心尽力。
楚慎行听到这里，自觉倘若两人位置调换，自己绝对做不到唐迟棠这个地步。
他心中感怀，拱手道：“多谢唐仙子为楚某操心。”
说着，楚慎行从袖中取出一物，交给唐迟棠。
唐迟棠一怔。
这竟是一块十寸见方的蟒肉！
楚慎行看着眼前故友，笑一笑，说：“唐仙子便收下吧。”
与整条素罗蟒相比，一块蟒肉，算不上贵重。
楚慎行停顿一下，又说：“如若事成，楚某另有答谢。”
讲到这里，月落乌啼。
唐迟棠还要回儒风寺，将青鹭交还给北长老。她先一步离开，由柳莹引楚慎行师徒上楼休息。
两人拿着两张信物令符，按说该有两个房间。但柳莹在白玉墙上勾画几笔，原先的两间房合为一间。楚慎行见她动作，“你是西长老的弟子？”
西长老是阵修，另教授弟子符术。
柳莹抿唇一笑，“是，楚仙师、秦小友，便请歇息吧。”
楚慎行想到徒儿困倦，便也没说什么，与柳莹道别，阖上房门。