第四天下午，辰火真人携一批自在峰弟子抵达矿洞。
他又旁敲侧击,对孟知竹暗示几句。孟知竹起先不曾听懂,到后面,看辰火真人的眼神却渐渐变化。
辰火真人察觉到,终于闭嘴。从面上看，他仍是那个仪容清癯的金丹修士。偶尔以千里镜对掌门师兄讲话，辰火真人也只说，瑶儿和知竹都是心性纯善之辈,愿为天下百姓扛起重任,自己自惭形秽。
孟峰主则露出一丝疲惫，说，归元宗那边已经知晓边城动荡，会尽快派人赶来。算下来，辰火真人他们只用再坚持半月。
辰火真人不言。
孟峰主则又问了几句那位“王道友”的来历,可否信任。辰火真人心中有气,到这里,总算能说一句：“也无其他办法。”
孟峰主隔着千里镜，看着自己师弟。辰火真人被看得发憷，疑心师兄是否察觉什么。但转念,他心中冷笑：你姓孟的做久了仙风道骨的自在峰主，难道就忘了自己是如何发家？
他静默半晌，听孟峰主缓缓说：“辰火，你在周遭布下一个隐匿阵。”
辰火真人一怔。
他狐疑，看着千里镜。但见掌门师兄神色难得凝重,辰火真人皱眉，到底听了进去。他虽是丹修，但隐匿阵是再基础不过的法门。待灵阵顺利布成，孟峰主说：“我与白峰主提了一句那位王道友。”
“什么？！”
辰火真人没有听懂。
孟峰主道：“白峰主原先在炼一枚高品灵丹，不便出关。我找到兰儿，让她去求见，这才有了机会。兰儿忧心弟弟，问了我许多，大约都说给白峰主听。白峰主听闻王道友在矿区的布置，却像是来了兴趣，接连追问。听他的意思，王道友那灵阵，似有些不同。”
辰火真人听到这里，心中计较许多。
他说：“我会再去探探。”
孟峰主视线幽幽，看着他。半晌，又笑一笑，说：“辰火，你在那边，的确多有不易。瑶儿、知竹，就要你多照顾。倘若实在没有办法了……”
他没有说完接下来的话。
但在辰火真人听来，已经是一切尽在不言中。
千里镜毕竟有被人窥探的风险，所以孟峰主不会明明白白地说一句：如果实在不行，你就带着我的两个孩子离开吧。
至于其他散修、乃至自在峰外门弟子，都可以被放弃。
辰火听着，眼皮跳了下，嗓音平和，“师兄，你且放心。”
等千里镜上的图案消失了，辰火真人垂眼片刻，把千里镜收回袖中芥子袋内，才面色微变，骂了句：“这白眼狼——也罢，只要不闹大了，这就是实话。”
至于“闹大了”，结果自然是：辰火真人贪生怕死，不顾旁人性命。
辰火撇一撇嘴，再回身，见那位姓王的修士盘腿坐在一把低阶灵剑上，悬于空中，调整矿区阵法。
他举手投足，举重若轻，仿若这一方天地，无论天上云雾，还是地上砂石，都不过布阵棋子。
……
……
第八天，一百零八名修士凑齐。同时，地面上出现第一条缝隙。
楚慎行听自在峰弟子相互安慰，说归元真人们再过十日就能赶来。他们因这话而安心许多，倒是散修们依然埋头苦干，或修行，或尽己所能，帮楚慎行检查阵法有无疏漏。
这也难怪。
自在峰弟子中不乏不情不愿之辈，辰火真人就是其中一例。但来这儿的散修，全部心性坚韧，否则也不会自愿赶来“赴死”。其中又有几名阵修，毛遂自荐，要帮楚慎行一同布阵。
这话说完，几名阵修都有些忐忑，担心楚慎行以为自己要偷师。但转念想想，听说眼前这位王道友也并非自在峰弟子，一样是前来炙土之地游历。按说妖蛇一事与他无关，若想不被卷入，完全可以从容离开。但他留了下来，甚至扛起重任。这足以说明，王道友是真正胸怀磊落。
这么一想，几个散修略为自己的无端猜测而羞愧。不过楚慎行自然不会因为这些小事而斤斤计较，有人愿意帮忙，他欣然接受。
散修们自上到下，以楚慎行为首，拧成了一股绳。
而楚慎行的视线在他们身上一一扫过，见到几个自己原本应该在日后相交的友人。还有一些，早前已经在炙土之地与楚慎行、秦子游相识，对这对师徒十分信任。因有过接触，楚慎行对他们修为高低、抗压能力心中有底，在布阵时，也有所倾向。
他在心里慢慢敲定一百零八处阵眼上的人选。
散修们洒脱、自在峰弟子们踟蹰。这样环境中，第九天、第十天，地裂越来越大。到第十一天，这条深深裂隙已经宽达两米，不少修士都在其中看到金光闪闪、灿烂耀目的变异妖蛇鳞片。
秦子游也是目击者之一。
他蓦然回身，看向悬于众人之上的师尊。
作为所有人中修为最高的一个，楚慎行没有任何迟疑，就主动为自己选择了压力最大的位置。
秦子游知道这点。虽然师尊也和他讲过，这样安排，是为了掩饰之后两人“身故”、遁走，但他还是有些忧心，总怕师尊真的出事。
可这么一想，又有另一股信念浮出，安慰：师尊怎么会出事呢？
楚慎行察觉到徒儿这些心思。
这几日事忙，他和子游只有短短几句话。
青藤顺着肩膀蔓出，宛若一条青色小蛇，从楚慎行手臂上盘旋爬下，在袖口，冒出一个绿油油的小芽。
小芽在炙热的风中晃动。
楚慎行面不改色，小芽垂了下来，又化作肤色，融入楚慎行手臂皮肤。
好像从未出现过。
第十二日。
所有修士屏息以待。一面是祈祷妖蛇晚些上来、好给归元仙师多留一些赶来时间的自在峰弟子，一面则是严阵以待的散修。