苍茫海上,两个修士围坐在一起，看鲛人在鱼身上作画。
这场面说给谁听，都会被评论一句“荒谬”。楚慎行前后活了八百余年,哪怕不论思过崖下的五百年困苦,亦不说初入归元的八十年断绝尘缘、不得下山——他自诩阅历颇丰,游历过甚多地界，但要让他提前想到这样一幕,还是有些为难。
灰色鲛人要画的图景颇为复杂，鱼身很快惨不忍睹。
楚慎行看着,觉得要自己分辨上面画面，也属实不易。
所以他从袖中抽出一张宣纸，另有笔墨,摆在鲛人面前。
鲛人一怔。
宣纸、笔墨自然是青藤所化,不过鲛人不会知晓这点。
这妖兽看一看纸笔，再看自己手上大鱼。
秦子游传音入密，说：“师尊,鲛人会用笔墨否？”
楚慎行不言。
总要试试。难不成真要花时间,研究鱼身上那堆杂乱笔画是什么东西吗？
灰色鲛人咬咬牙，到底握笔,重新开始。
它握笔的姿势很糟糕,倒像是握住一根寻常棍子。倘若这毛笔并非青藤之身，恐怕早被捏断。
大块墨汁滴在纸上，画面被晕染开。
灰色鲛人逐渐焦躁，楚慎行看在眼中,拧眉。
秦子游又说：“它似乎不会用纸笔……”
楚慎行沉吟。
秦子游看着鲛人手指，福至心灵，“师尊,不若给它一块石头？”
楚慎行侧头看他，见秦子游分析：“这鲛怪此前用手指在鱼身作画，显然是知晓如何与人沟通，可此地并无他物，只好勉强捉条鱼来。”一顿，“此妖手指着实锋锐，兴许可以？”
灰色鲛人不知道这师徒二人的对话，但楚慎行能看到，它身上的鳞片又炸起来，俨然要将宣纸拧成一团。
他颔首。
青藤可化万物，化作礁石并不算难。
灰色鲛人呆愣地看着突然出现在自己面前的石块。它似困惑，又有烦灼。可一波三折，总算有一件可用的东西。鲛人在水中游动片刻，到底上前，终于画出一幅楚慎行与秦子游能看懂的图景。
画面粗糙，可从细节分辨，有两伙人。
其中一伙下身不似腿脚，而像尾巴。在楚、秦二人视线落上去的时候，鲛人拍动一下尾巴，发出一阵急切的声音。
从前听鲛人以歌声诱惑渔民、修士，嗓音皆若天籁，袅袅动人。眼前这只却不同，声音嘶哑难听。可与它外表上的特殊相比，有这份声音，似乎也不足为奇。
楚慎行看它，问：“这是你们？”
鲛人听不懂他讲话。
它指一指礁石上的图案：围在外面一圈的，身下是尾巴。手指在上面转一圈，再去指鲛人自己。内圈的，则有两条腿。它指着楚、秦师徒，睁大眼睛，像是期待。
这么一来，情形就很清晰。
秦子游迟疑：“师尊，它是不是在说，有一群鲛怪，圈住了一群修士？”
他话音落下，灰色鲛人试探着往远处一些，再回头，看楚、秦二人。
秦子游继续解读：“这是让咱们跟上去？”
楚慎行垂眼，望着石块上的粗糙图案，思索片刻。
秦子游意识到什么，问：“咱们……”
楚慎行问：“你想去吗？”
秦子游一怔。
他能领会楚慎行的意思。
还是那句话。他们来东海，抱有明确目的：玉精水。
除此之外，再多事情，都和师徒二人没有关系。
在盖阳城外，师徒二人不曾为城中那一张张悬赏榜而驻足。到现在，却面对一个似乎在求助的、细细想来，总觉得事出诡异的奇怪鲛人。
秦子游心绪起伏。
他给楚慎行剖析自己的心思：“按照这鲛人的意思，是有一群修士被鲛怪捉住、囚禁在某个地方。”
楚慎行温和看他。
秦子游：“师尊此前杀了诸多鲛怪，大约因为这个，它才决意向你我求助。真奇怪，分明是妖兽，却似有一颗人心。”
秦子游自问自答：“会是陷阱否？兴许。可若非陷阱，而是真……师尊，此事总要亲眼去看，才知道真假。如若不然，往后一年两年，十年二十年，我恐怕都要一直挂心。”
在盖阳城时，悬赏榜如何，与他们没有直接关系。他们不去看，自有为名为利的修士前来，志在必得，要获取报酬。
可现在，灰色鲛人游到两丈之外，看着师徒二人。它在原地徘徊，想要再上前。秦子游看它，从这鲛人眉目间看出许多人一样的情绪。
这太奇怪了。
还是那句话，鲛人说是“人”，可内里仍然是残暴的妖兽。师尊刚刚和他说过，不能被此妖的秾丽外表蛊惑。
楚慎行说：“所以，你想去。”
秦子游权衡，最终点头。
楚慎行说：“那便去。”
秦子游诧异看他。
楚慎行能从徒儿眸中读出对方的心思。
就这么简简单单地决定啦？
难道就不多斟酌一下？
楚慎行看在眼中，又觉得手痒。
他问：“龟息符如何做，还记得否？”
秦子游注视他片刻，露出一个笑脸来，“自然记得！”