夜风微凉,吹过竹篱笆外一?片茂密的苦竹林，簌簌声中，伴随着田野间蛙鸣蝉声,给?夏日的夜晚带来几分烦躁。
楚解之以拳抵唇,低咳了两声,随后昂首挺胸。衣袂和长发在风中肆意飞扬,清俊面容映照着昏黄的灯光，更具灯下美人朦胧之感,整个人犹如志怪话本?里,常被艳鬼狐仙迷恋的那一?型文质书生。
反观孟寒声，满脸的胡子让他看上去凶神恶煞,撸起袖子，猿臂修长而健壮，被风霜雨露催得略显粗糙黝黑的皮肤,更具质感和光泽,肌肉壮硕如壁垒一?般。与其自吹自擂说是个君子，倒不如说他像个屠夫。
但是他那几句话把楚解之说得哑口无言，令他心里清楚，若再提及容貌一?事，必然又会被孟寒声以他读书之人,怎可以貌取人的话给?反驳回来。
而他今天的目的，自然不是跟孟寒声打?嘴炮来的。
再过三个月便到了秋闱，今次是他第二次参加乡试，必须得早做准备，不能跟第一?次一?样，因为准备不充分，又没带够钱,在考场白遭了一?场罪，沦为别人的陪跑。
他已经仔细算了，包括两套秋季的衣衫鞋袜在内，还需要再购置笔墨纸砚、藤匣、干粮等，光这些?就得花上二两。
若是乡试中了，之后还有会试和殿试，他需要提前进京，得解决车马费、食宿费和应酬交际的费用。
各种杂七杂八费用加在一?起，他这一?趟身上至少有十两银子才行。
大房拿不出这笔钱，他只能靠这位堂弟。之前，楚解之根本?不需要腆着脸开这个口，堂弟就已经老实的把钱送来。
今天他都已经亲自登门，还送了自己压箱底的书，希望堂弟不要不识好歹！
触及孟寒声黑亮的眸子，楚解之收敛了不满的表情，抬起手往孟寒声肩上拍。见他实在太高，还未落下的手稍作转变落在了孟寒声左边的胸肌上。
“……”
“咳咳，阿问?，你如今还是白身，要参加乡试，也得等明年二月考完童试、府试、院试，考中秀才才行。如今还不到六月……”
“堂兄，你说得对！”孟寒声打?断楚解之的话。
“？”
“眼下都快要六月了，离明年二月不过大半年的时?间，我得早做准备，中了秀才之后，就得为之后的乡试、会试和殿试做打?算，这般看来，时?间已经非常紧迫了呀。”孟寒声说着话，身体依旧纹丝不动?，看上去并不像他话里说得那样急切。
楚解之沉默半晌没说话，实在是不知道说些?什么好。若是科举真像他说得那么容易，那状元之才岂不是满大街都是。
他忍着对这个半文盲的不屑，语重心长地说：“阿问?，乡试每三年才有一?次，也就是说，就算你明年考中秀才，也还得等两年才能考举人。”
孟寒声目光微动?，唇边笑?意不减，沉默了一?会儿，他缓缓开口的：“堂兄，要不然我们打?个赌怎么样，明年我不止会考中举人，还能三元及第。”
楚解之无语凝噎，尽管他表情再克制，还是忍不住流露出对这个草包堂弟的荒唐言论的嘲讽。
旁边听了半天的楚光耀比他还要沉不住气，劈头盖脸就骂：“我说你小?子是不是脑子进水了，解哥儿都说了明年没有乡试，你考个屁的三元！你要是能三元及第，别说是楚家?老祖宗的坟头冒青烟，老子名字从此以后就倒过来念！”
孟寒声淡笑?不语，他可不是随随便便打?赌。年底会发生一?件大事，当今的陛下驾崩，举国哀痛。新帝登基，大赦天下，来年便开了恩科，让无数在去年失利的学子，再次有了一?决雌雄的机会。
楚解之便是在这一?次开恩科之际，中了进士，最后凭借着一?张小?白脸，被新帝点为探花。
孟寒声打?了个哈欠，忙了一?天，吃饱喝足困意就袭上来了。
“那大伯你这个名字可能以后真的要倒过来写?了。我昨天晚上做了个梦，梦见我是紫微星下凡，文曲星降世，将来必有一?番作为。等我寿终正寝，就能位列仙班。算了，跟你们这些?凡夫俗子说多?无益，反正这个试我肯定是考定了！天色已晚，我就不送了。”
孟寒声往回退了一?步，直接关上院门。
门外，面色铁青的楚光耀父子，这才想起他们今天来的目的，连忙把门拍的哐哐响。
孟寒声只好把门打?开，也不说话，一?副“你们还有事？打?扰了我修仙”的表情。
楚解之朝父亲使了使眼色，楚光耀立马意会，收起之前鼻孔朝天瞧不起人的表情，堆起满脸笑?容。
“阿问?呀，你看那钱，能不能先?借给?大伯，反正你离明年童生试还有好几个月的时?间，解哥儿这儿可等不了，不如那钱先?借给?我们让他去考，等他高中，明年你的钱不也就解决了。大伯跟你保证，到时?候双倍，不，十倍，十倍偿还给?你好不好？”
孟寒声脸上露出一?丝犹豫，显然是被他的话说动?了。