因着选秀的日子接近，沈王府都变得忙碌起来。各路的打点，沈妩倒是清闲下来了，没事儿的时候就躲在屋子里绣花。她虽然面上平静，其实心底颇有些忐忑不安，毕竟元侧妃写给许老夫人的信，已经递出去有几日了。
这日，沈妩依然坐在院子里刺绣，却见沈王妃身边的大丫鬟匆匆走了进来。沈妩抬起头瞧了她一眼，见她神色匆匆，便放下了手中的针线。
“四姑娘，宫里头来了太后懿旨，您赶紧着去前厅听宣吧！”那个丫鬟草草地行了一礼，语气急迫地催促着她。
沈妩面上露出几分惊愕的神色，心底却是定了下来，她撩了撩发髻，便提起裙角去了前厅。
厅内，沈王妃正陪着一位太监坐在椅子上喝茶。一抬眼瞧见沈妩进来，沈王妃轻声介绍道：“这就是我家四姑娘，劳烦公公特地跑一趟了！”
那位公公至少有三十多岁了，面皮倒是白净的很，只是一双眼睛甚是锐利。他抬眼毫不客气地上下打量了一番沈妩，片刻才点了点头。
“哎哟，好标致的姑娘。若是真进了宫，想来很快便能步步高升了！”奸细而略显阴气的嗓音传出来，带着几分怪异的强调，听着让人头皮发麻。
沈妩俯下/身，轻轻行了一礼，柔声道：“公公谬赞了，后宫之中的娘娘们皆是样貌出众，多才多艺，沈妩也不过是小丫头一个罢了！”
那位公公难得地扯着嘴角笑了笑，只是僵硬的表情越发显得诡异，显然是不常笑的人。
“难怪太后娘娘心心念念着沈王府的四姑娘，特地让咱家来宣懿旨。选秀将近，因沈王府四姑娘沈妩端庄淑惠，太后特召入宫侍奉。”公公念完了旨意，便前倾着身体，再次捏着嗓音道：“四姑娘，这是太后娘娘让您先入宫侍奉她老人家。您赶紧收拾，明日宫里头就派轿子来接您！”
沈妩连忙俯身行礼，低声道：“谢太后恩典！”
沈王妃见那个太监要走，连忙快走了几步，从袖中摸出一张银票塞进他的手中。
“公公，您是太后身边的得力人儿，不妨给我个准话。这次太后召进宫有几位姑娘？”沈王妃一挥手便让四周的下人们退下了，她压低了声音问道。
那个太监见厅内只剩下他还有沈家母女俩，便将银票塞进衣袖里，冲着沈王妃竖起了三个手指。
沈王妃轻笑着点了点头，让人送这公公出府了。沈妩自然是立刻回房收拾东西，看着明心带人忙里忙外，沈妩颇有些恍惚。明心这个时候同她一般大，正是娇俏可人的年纪。前世她自杀之后，估计明心也是被人折磨致死。跟在她身边的丫头，无论是从王府带进宫的，还是入宫之后调/教的，都没有好下场，死得一个不剩。
待收拾得差不多的时候，沈妩遣走了其他下人，独留了明心一人。
“姑娘，您也不用太紧张，先入宫还是利大于弊的！”明心自小便跟着她，沈妩方才的心不在焉，自然逃不过明心的眼。她也只认为沈妩是有些情怯，便柔声安抚她。
沈妩摇了摇头，轻皱着眉头思索了片刻，才道：“我并不是怕，宫里不比王府。明心，你若是不想随我入宫，我便向王妃求个恩典，把你许个好人家！”
明心稍微愣了一下，手里正整理着沈妩的新裙衫，此刻也没停下，只是低声回道：“奴婢自小就伺候姑娘，说句托大的话，姑娘若是带着旁人去，也不能全心信任。姑娘过得好了，奴婢自然也能好！”
沈妩知道她的心意，见她连头都没抬，态度坚决，便也不再强求。
主仆俩正说着话，王妃那边又来人召见她。沈妩也没换衣裳，进了主屋才瞧见整日不归家的沈王爷，竟也露面了。男人明明已经年近四十了，偏生还是气度不凡，身姿挺拔，根本瞧不出中年人的颓败来。他瞧见沈妩进来，脸上自然地露出了几分温和的笑意，眼角微微上扬，带着几分蛊惑的意味。
“王爷，请您清醒一点，这里是王府不是香飘阁！”沈王妃捧着茶盏，一抬眼便瞧见沈王爷这副似笑非笑的模样，肃着一张脸，毫不客气地冷声提醒。
沈王爷颇觉尴尬，轻咳了一声，便端起桌上另一杯茶，轻抿了一口。