“草民拜见皇上,吾皇万岁万岁，万万岁。”
上座之人垂眸凝望着自己钦点的新科状元，嗓音温和。
“草民...不出十二日,你这状元之名怕是要传遍南北。按先前惯例，朕本该授你翰林院修撰一职,可朕思?来想去,觉得还是翰林院侍读学士与你更为相配，正好侍读人数缺一，就你了吧。平身。”
谢过圣恩,下方行跪拜大礼的人这才直起身子，规规矩矩地站立着,恭敬守礼,半点都挑不出错来。
底下的人不说话，上头那人却饶有兴致，再次开了口。
“你就不好奇,朕为何破例？”
温鸿阑行了一礼,语调平稳，“皇上的安排自有其道理,小人不敢妄自揣测您的心意,只需照做便是。”
发问之人微微挑眉，起了兴趣，“祁晏这个人,学识向来是没得挑的，就是缺了些官场上的圆滑，教出的徒弟也?向来如此。可你，倒是让朕有些意外了。殿试上的策问，还有会?试的那场风波,朕总觉得从你身上，看出了点故人的影子。”
还未等人答话，发话的人就继续往下说了去，没给对方开口的机会。
“至于侍读学士...祁晏当初向朕请离时，说什么?年老体弱，能教出一个状元已是费了他不少心神，怕是担不起教养储君之责，唯愿远离朝堂，做一闲云野鹤，去江南一带调生养息。呵，嘴上说得好听，朕给他学生他不要，转头自己捡了个，还送到了朕跟前。你说说，这论不论得上欺君，嗯？”
宝座上端坐的人看着下首处不辩一词，只管低头叩首请罪的人，浅笑一声。祁晏这徒弟倒有点意思，知道说什么?都是错，独自一人揽下了。别的不说，刚点的状元，他又不可能真在这时候罚对方什么?，否则岂不是丢了自己帝皇的威仪？那人教徒弟的本事，似乎见长了不少啊。
“够了，别磕了，到时候打马游街，顶着一副破了相的面容，怕会?吓坏了百姓。不过?，既是你先生欠下的债，就由你这做弟子的替他还了吧。”
“微臣谨遵圣命。”
等人再次站起身来，面上依旧是一副淡然平和之色，如翠松挺立，无人出其右。他这副模样，让上首的人想起一件事来。
“说起来，朕这些臣子啊，总是把先立业后成家挂在嘴边，大义凛然。可朕冷眼瞧着，能做到的没有几个，各个都是一副为我大淳鞠躬尽瘁死而后已的样子，朕心甚忧。你那先生，还有谢爱卿，就是个典型。少年总有年老之时，总让他们这么?办，等吾儿继位，身旁没个可用之人，那怎么行？朕有一女，聪慧机敏，温柔贤淑，朕看与温卿你甚是...”
恪守礼节的人头一次逾了礼制，俯身再拜，温润的声音中是掷地有声的坚决。
“还请皇上恕罪，微臣早已娶妻，只求与她琴瑟和鸣，共赴白头。”
相配二字咽在喉咙里，他脸上的笑意也敛了去。内侍悄无声息地跪了一地，整个泰安殿寂静无声。
沉下脸的人薄唇微翕，沉默许久，这才缓缓开了口，“温卿，你想清楚了...本朝又无那驸马不得入朝为官的铁律，尚公主，这可是别人求都求不来的皇恩。再者，你都是状元了，莫非还不明白抗旨不尊是个什么?罪责？朕念在你老师的份上，给你一次改口的机会。”
俯着的人微直起身子，低着眸，迎着对方的威压，直直地叩了下去，“臣...领罪。”
所有的侍从都将头埋得低低的，没人能看到上面坐着那一位的脸上是怎样的神情。
天子一怒，伏尸百...嗯？气氛怎么回暖了些？跪在旁边的内侍敛着眉，内里的心思?却百转千回。
“罢了，本是顾及你是我朝第一例连中六元之人，这才额外赏恩与你。朕之公主，理应配得上这世间最好的儿郎，不缺一个你...官运亨通你不愿，那就赏你些别的。黄金，宅院，你可有想要的？”
问话的人其实心里也?明白，他这话问出去，得到的只会是千篇一律的回答。众人都想着在他面前留个不慕名利的好印象，可这人啊，千辛万苦才到现在的位置上，又哪能没有所求呢？名利财权，总有一个是他们想要的。想要却不明说，虚伪...
“下官曾有所耳闻，太医院副使于养颜祛痕一道极为擅长，臣想向皇上求个恩典，准他替臣...”
“养颜祛痕？咳咳...温卿，君子怎能拗于颜色？”
“替臣夫人诊上一次。”被他质疑的人面色不改，把话给说全了。
“这就是你求的？”
“是。”
被他弄迷糊了的人语气里有些惊疑，为着自己的预判错误，也?为着...
“朕准了，温卿可还有别的？”
跪着的人思忱了会?，最终还是将心中所求付诸于口。
锵的一声，帝王手边的瓷盏碎了一地。
接见完殿试前三，看不出喜怒的人侧过?身子，“怀鸣，你说这人年纪轻轻，怎的就是个痴情种子？能让温卿向朕求太医院副使，对方那容颜必然有损，即便这样了，依然能诱得他公然抗旨，还想...如此匪夷所思?之事，倒真让朕开了眼了。”
被他问道的人半弓着身，没有明言，“奴才不知。”
不过?他这个答复似乎并不能让对方满意。那人翻了翻手上的折子，沉着声道，“如今殿内只余你与朕二人，但?说无妨。”
他紧追不放，非要个答案，唤做怀鸣的人只能试探着张了口，“温大人的想法，奴才确实不知，可奴才在旁边瞧着，觉着您并不是动了真怒，反倒是...您瞧奴这张嘴，说的都是些什么?乌七八糟的，该打，该打。”
“怀鸣跟着朕多年，这察言观色的本事，倒越发精进了。”那人瞥了他一眼，从喉咙里逸出一声低笑来，让站在一旁的人彻底放下了心。
“奴不敢。奴才只是觉着，要是皇上真的被温大人给气着了，就不会?答允他最后那一件事了。”
不知这句话是哪里戳中了对方的心思?，皇座上的人合上折子，手指在上头轻敲着，说话的声音放得很轻，侍奉在侧的人低垂着眉眼，没有接话。