瓢泼的大雨狂倾在?紫禁城的琉璃瓦上,铮铮作响，雨水又顺着檐角倾跌而下?，滔滔不绝,地上的青砖被倾盆而下?的大雨冲刷得一尘不染。
宁欢与皇后坐在?炕上，静静看着窗外?滂沱的大雨，这样阴沉湿冷的天却让二人?无比欢喜。
皇后眉眼舒展开,一颗心终于落下?，叹道：“可算是下?雨了?。”
“真好,旱情应当能过去了?。”,宁欢也?舒了?口气?。
皇后赞同地颔首。
她捏着绣帕，展颜笑起来：“天佑皇上与大清,今日皇上于方泽祈雨，此刻上天便顺利降下?大雨，皇上果然承天所佑。”
宁欢笑了?，道：“您说得是。”
皇后看着窗外?的雨幕,又不由轻叹一声：“这下?宗亲们也?该没话说了?。”
宁欢一愣,便听皇后自责道：“是我不好,没能将永琮养得健壮些……”
皇帝一句嫡子?意味着什么确实将宗亲们堵得哑口无言，但同样也?给了?皇后巨大的压力，皇上如此看重嫡子?,甚至隐隐有只要宫中有嫡子?便好的意思——皇后从未想过宫中三年无子?会是因为皇上从未再碰过嫔妃的缘故，这样近乎天方夜谭的事皇后从未想过。她只想到?皇上的那句话,皇上对永琮有这样深厚的爱重与期盼，但永琮却自幼羸弱，她着实害怕辜负皇上这一片拳拳之心。
“姐姐，这怎能怪你？”，宁欢握住皇后的手,道：“为了?生永琮你付出了?多少，为了?将永琮健康养大你又付出了?多少，这都是有目共睹的事，任是如何也?怪不到?你的头上。”
皇后心下?微软，但她摇摇头：“宫中三年无皇嗣诞生，永琮又羸弱……”
她苦涩一笑，只道：“本?就?是我的失职。”
“姐姐！”，宁欢面色一肃：“这怎会是您的原因，您的贤明?宽容后宫谁人?不知？我甚至不能想到?还有哪位皇后能您做得更好更出色，在?我心中，您比昔年那数百位皇后都做得好，真正担得起‘皇后’二字。”
皇后一怔，虽然她大抵知道宫中如何评价她，但这是她第一次听见有人?当着她对她做出这样崇高的评价，甚至说她比任何一位皇后都要做得好。
“真的吗？”，她喃喃地问道。
宁欢认真而笃定地点头：“真的。”
她本?可以只顾好自己和永琮便好，本?可以借着地位打压宫中嫔妃稳固她的皇后之位，甚至还可以借着这个身份做出不知多少事。但她从未这样做过甚至从未这样想过，她一向严于律己宽以待人?，对待嫔妃和非自己所出的孩子?都一视同仁，从未嫉恨打压过宠妃或是旁人?，一向善待六宫，上至嫔妃下?至宫人?无不赞叹她的贤德，她是真的做到?了?母仪天下?这四个字。
宁欢的面色柔软下?来，看着皇后柔声道：“而且，您还记得我经常同您说的话吗？我们本?就?有属于自己的人?生，平心而论，您做的一切早已超出您原本?应该做的。”
皇后怔怔地看着她，心下?又酸又软，甚至忍不住眼眶一红。
她奋力眨眨眼，将泪意忍回去，不想让宁欢担心。
皇后定定地看着宁欢，最后无比柔软地笑起来：“能得宁欢如此评价，我已无憾，不求其他。”
既是不敢，也?是不能。
一如她当年所说，这是她的责任，她作为皇后的责任。
宁欢这些年说的这些话对她怎会没有触动，她甚至觉得那才是她真正向往的人?生，不止是活得活泼恣意，更是活得自由……平等?。
但是她的身份注定让她此生无法活成宁欢所说的那般女子?，既然无法成为她最想要成为的人?，那她便要成为众人?希望她成为的那种人?——她要尽职做到?一个皇后该做的一切，甚至他日青史之上都会为她留下?一笔，这是她余生所剩不多的追求。
所以现在?宁欢对她做出这样高的评价，她便已足够欣慰。
宁欢一滞，不由抱住皇后，心疼地喃喃：“姐姐……”
多年相处下?来，她更进一步了?解皇后，她没想到?皇后看似柔软温和，实则是一个内心异常坚定的人?，她做下?的决定基本?从不会更改。
是以这一两年来虽然她一直尝试潜移默化?地影响皇后，但无一不是失败告终，宁欢甚至不敢相信，柔软的皇后竟能坚定至此。又因每次提起这些总会引得皇后怅惘，宁欢便也?渐渐提得少了?，也?是今日情况特殊提及宗亲嫡子?之事，宁欢为宽慰皇后才会再次提起这些。
皇后抱着她，温柔地摸了?摸她的脑袋。
她又笑着转移话题：“好了?，不说这些了?，说说宁欢自己的事儿。”
宁欢果然被她的话吸引，抬眸看皇后：“嗯？”
皇后笑起来，眸中颇有些无奈：“宁欢已经入宫三年了?，皇上可有说何时?册封你？”
宁欢微微睁大了?眼，她下?意识的反应便是羞恼：“姐姐……”
皇后支着她，不许她靠着自己撒娇，又有些无奈道：“不许再和我插科打诨，这件事儿你已经避了?三年了?，如今宁欢都十八了?，不能再拖下?去了?，再拖下?去……”
都成老姑娘了?，皇后没有说出这句话。
但宁欢知道皇后的意思，却哼哼地嗔道：“姐姐这话我可不依，我才十八呢，正是女子?最美好的年纪，哪儿老了?？”
皇后失笑：“是，我们宁欢可漂亮了?，可是……”
她握住宁欢的手，轻叹一声：“宁欢要多为自己考虑考虑啊。”
她担忧的是皇上，眼瞅着小姑娘都要二十了?还未晋封，虽然她确实是最美好的时?候，但她担忧皇上会……喜新?厌旧。无论如何，她觉得宁欢真正晋封才是最稳妥的。
宁欢眨眨眼，心中一片柔软，声音也?不由软下?来：“姐姐……”
皇后只当她又要撒娇糊弄过去，略一思索，又笑起来。
“宁欢是不是怕我为宗亲们的事烦忧？”，她开始循循善诱。
宁欢迟疑片刻，点点头：“是。”
虽然宗亲们的事已经压下?去，但他们的上奏始终在?皇后心中留了?影，为皇上分忧是皇后的职责，为了?不让皇上再被这般烦扰，皇后仍在?思索如何才能让宗亲觉罗们对皇上彻底无话可说。
“如今我倒想到?一个解决办法。”，皇后眸中划过一丝华光。
宁欢果然上当，问她：“什么？”
皇后看着宁欢莞尔笑了?，她握住宁欢的手：“宗亲们不是担忧后宫久无皇嗣诞育，操心皇室血脉绵延的问题吗？”
宁欢迟疑地点点头。
皇后握着宁欢的手，温柔笑起来：“皇上这般喜爱宁欢，宁欢又这般优秀美好，我相信宁欢日后必定会是……”，她顿了?顿，到?底坦然道：“儿女双全的有福之人?。”
这是她的祝福，也?是暗示。
宁欢耳尖已泛起红晕，她张了?张嘴刚要说什么，皇后轻轻握了?握她制止。
皇后接着道：“宁欢若是早日晋封，便也?能早日为……”，到?底估计宁欢还是个未嫁的女孩子?，她便隐晦道：“为我分忧。”
何以分忧，唯有多多诞育皇嗣。
宁欢羞恼的同时?脑海中还有空冒出这么一句话。
意识到?这是句怎样的话后，粉霞更是一路晕开她昳丽的面颊，愈显娇艳。
“姐姐！”，她羞到?了?极致，却只能羞愤地叫出这么句话。
皇后看着她这般模样便不由笑起来，还宽慰道：“莫要羞恼，你不是想为我分忧吗，我觉得这便是最好的办法。”
皇上素来重情，宫中的孩子?基本?都是昔年跟着他的潜邸旧人?所出，趁着皇上还喜爱宁欢，宁欢能多诞育几个孩子?便是最好，想来皇上也?会高兴，又能解宫中三年无皇嗣诞生乃触怒上天的谣传，也?算是一举多得。
皇后越想越觉得可行。
宁欢被她这番话说得一怔，更魔怔的是她循着皇后思路一想，发现这本?就?是最好的解决办法——如今只有她能诞下?皇嗣，她生了?宫中才会有孩子?，所以她要多生几个。
这般想着，宁欢只觉一项重于泰山的任务压心下?，直要将她弱小单薄的肩头压垮。
再想到?自己在?想什么，宁欢更是且羞且恼地捂脸，却心虚地无力反驳皇后。
她只能赖着皇后撒娇：“姐姐……”
皇后拿定主意，便温和而笃定道：“不日我便去同皇上提你晋封之事。”
宁欢连忙制止她：“姐姐，不必。”
皇后看向她，面色不赞同，将将要说话，便见宁欢有些羞赧地抿唇。
她心念一动，面上露出几分期待的笑意。
宁欢便忍住羞赧小声道：“今年应当能晋封……”
皇后忙问道：“真的？”
宁欢轻轻点头，耳尖泛着娇艳的粉霞：“嗯。”
宁欢不会在?这样的事上哄骗她，皇后松了?一口气?，笑起来：“真是太?好了?。”
她轻轻抚了?抚宁欢鬓边的碎发，眸中甚至有一丝促狭：“日后是真的可以唤宁欢一声妹妹了?。”
宁欢面上的粉霞愈发艳丽了?，又忍不住心中微暖，她倚在?皇后肩头，轻声道：“姐姐，你真好。”
皇后搂着她，温柔地笑道：“宁欢也?很好。”
“宁欢不必担忧，姐姐会一直护着你。”，她顿了?顿，声音愈发柔软：“皇上是夫君更是君主，就?算不是宁欢也?会是别人?，比起旁人?我更愿意是宁欢，所以，宁欢更不必不安。”
宁欢蓦地抬眸看向皇后，她知道皇后通透，却不知皇后敏锐至此，她那点儿几乎不曾在?皇后面前表露的不安皇后竟也?察觉到?了?。
“姐姐……”
皇后只是温柔地抱住她：“我说过，宁欢是我的妹妹。”
*
春日在?几场迟来的大雨后悄然落幕，转眼便进入天朗气?清阳光明?烈的夏日。
柔惠在?御花园中寻到?宁欢，二人?便欢欢喜喜地坐在?浮碧亭中说话。
“今日的荷花开了?吗？没有。”，宁欢瞧着御湖中青郁的一水荷叶与几支含苞待放的荷花花苞，一本?正经地自问自答道。
柔惠不由笑出来：“妹妹促狭。”
宁欢还略显得意之色：“姐姐知道我促狭也?不是一日两日了?。”
柔惠失笑，喂了?她一块金乳酥：“是，快吃吧，我促狭的好妹妹。”
宁欢毫不客气?地接受了?柔惠的美意。
柔惠无意间碰到?宁欢的手，不由微微蹙眉：“已是夏日，妹妹的手怎还是这般沁凉？”
宁欢咽下?口中甜软的金乳酥，轻轻拭了?拭唇角才笑道：“这样不好吗？夏日炎热，我沁凉些才舒适呢。”
柔惠不赞同地看着她：“妹妹此言差矣，你这手一年四季就?没个暖和的时?候，岂止是夏日。”
宁欢忙握了?她的手，柔声宽慰道：“姐姐别担忧啦，我的身子?我自己心里有数，我已经比初入宫那会儿好多了?不是？”
柔惠思索片刻，宁欢如今似乎是好些了?，但她依旧不大放心：“可是照妹妹所说，太?医已为你调理?了?三年，这般瞧着你这……”
这不算有多好啊，调理?了?三年才改善些许，这疗程是否有些慢了?……
宁欢听懂她的言下?之意，但她并未放在?心上，只是笑着安抚柔惠：“姐姐不知，我先前在?冬日落过几次水，伤了?底子?，故而确实不怎么好调理?。”
柔惠闻言，略略放下?心来，她也?不懂医理?，但想来宁欢说的也?有几分道理?。
就?在?二人?悠然地赏景闲聊之时?，一道不合时?宜的声音打断了?二人?。
“哟，这不是陆常在?吗？”
柔惠与宁欢霎时?抬眸循声望去，便见衣着素净的秀贵人?站在?亭外?斜眼看着她们。
秀贵人?再如何位分也?在?那儿去，柔惠和宁欢只得出了?浮碧亭朝她行礼。
“嫔妾（奴才）给秀贵人?请安。”
秀贵人?瞧着二人?低首行礼的一幕，不由得意地笑起来。
今日真是个不错的日子?，想到?方才的事儿，再看到?此刻这两人?不得不朝她低首的模样，秀贵人?心情更是大好。
和琪坤格在?宫外?时?常得她阿玛额娘称赞又如何，不过只是她阿玛部下?的女儿罢了?，入了?宫不过就?是个低贱的宫女，还不是得仰仗着自己帮助她施舍她。陆氏和魏氏容颜美丽又如何，见了?自己还不是得屈膝行礼。
这般想着，秀贵人?愈发自得，是以难得的，她没有为难二人?，只是略显傲意地叫起：“都起来罢。”
看着二人?低眉站着的模样，秀贵人?心中不可避免地划过许多恶意，但这几年失宠的生活到?底让她长了?记性。她还有几分冷静，想到?她如今不过只是比陆氏位分高上一阶，于帝宠上甚至还比不过陆氏，她不可避免地一滞，再一看她旁边的魏氏……多年来，她依旧深得皇太?后与皇后的喜爱，秀贵人?心头更是一梗。
这已不是当年她和怡嫔敢装傻充愣就?能肆意处罚的宫女了?，她背后的靠山，她一个也?……惹不起。
不由想到?如今落寞龟缩在?延禧宫的怡嫔，秀贵人?不免笑出声来，狐媚的汉女，活该没有好下?场。
秀贵人?的目光回到?二人?身上，见自己未发话她们便一动也?不敢动，依旧静静地垂首站着，虚荣心得到?极大的满足，很是满意地笑了?。
她便自以为大发慈悲道：“本?小主既然来了?，这浮碧亭自然归本?小主用，你们便退下?吧。”
柔惠一顿，到?底如常温声道：“是，嫔妾告退。”
宁欢眼眸微眯，随着柔惠退下?。
看着二人?恭敬退去的背影，秀贵人?自得一笑，提步上了?浮碧亭。
她想起什么似的，嘱咐身后的宫女：“和琪坤格那边儿可以偶尔帮她一二，但是一定要好生敲打她，让她给本?小主记住她的身份！奴才就?是奴才，无论是过去还是现在?，本?小主才是主子?，她永远只能屈居本?小主之下?。”
到?底是她阿玛的下?属，她既成了?身份尊贵的嫔妃主子?，倒也?可以偶尔施舍施舍低贱的奴才以示恩德仁慈，还能看到?和琪坤格那样隐忍却不得不感激的模样，一举多得何乐而不为。
侍女一滞，连忙应是。
走出秀贵人?的视线之外?，柔惠歉意地看着宁欢：“抱歉妹妹，扰了?你赏景的兴致。”
宁欢回眸看了?看：“姐姐不必道歉，此事与你何干？”
柔惠心下?微暖。