乔贺怎么想，也不明白林汉臣找他的用意。
梁祝这出戏，在华人世界算是一等一的家喻户晓了，连学前班的孩童都能对化蝶说出个一二三来。草桥结拜、三载同窗、十八相送、英台抗婚、楼台相会……就这些段子，搁护城河边随便找位戏迷票友老大爷老大妈，兴许都能一字不错地唱上几段。“梁祝？梁祝有什么好演的，”乔贺的老团长听说这事，第一反应也是如此，他摘了老花镜，看着乔贺，“你真要去？”
乔贺也没想好自己要不要去。如今写得好的戏本是越来越少了。圈子小就是这样，狼多肉少。做演员的，要么安安心心，在剧团重排老戏，要么削减了脑袋，往时兴的新戏里钻。乔贺偏偏是个脑袋硬的，像块铁树，谁来也削不动，从来得不到好运气。
“林汉臣，”团长念叨着，“他那个《共工之死》我倒是听过，那个戏还挺适合你的。”又一撇嘴：“《梁祝》嘛……”
乔贺说，剧本他已经看过了：“有点新东西。”
“什么新东西？”团长问。
乔贺想了想，斟酌着：“我还是先和林导过一遍，再来和你说吧。”
“看来你是打定主意要接喽，”团长说，突然笑了，“新东西？”
“《梁祝》再有新东西，它也是祝英台的戏。你是梁山伯啊，小乔，”团长说到一半，索性不说了，改问，“你们戏上哪排去。”
“嘉兰剧院。”乔贺说。
团长一挑眉，瞥了一眼乔贺，不掩饰他的惊讶：“行啊，不错。”
乔贺也笑了笑，说：“我还没去过。”
“嘉兰不便宜，时髦地方，”团长说，“行吧，乔贺，去吧，成天坐办公室里也不是事。”
就像团长说的，《梁山伯与祝英台》，名字上是两个人，可要论戏本身，它归根结底是祝英台一个人的戏。从故事开篇到结尾，祝英台这个聪明姑娘，想尽了办法，把那个世道不让她做的事几乎全做了一遍，读书、离家、扮男、同窗、抗婚、扑坟……而梁山伯，除了参与英台命中一段情外，这个人物实在没什么亮点。更别提让乔贺最深恶痛绝的那两出戏，十八相送，楼台相会——英台下山前数番提点、比喻、暗示，梁山伯一个饱读诗书的所谓才子，居然愚钝木讷到如此不合情理的程度。更别提楼台相会，他眼见与英台提亲一事是来迟了，竟悲痛欲绝，扭头便走，回家一病不起，郁郁而终。
男人做到这个份上，是太没用了。
对此，同事开解他，说有种说法说，梁山伯其实是同性恋：“你用这个路子想想兴许就想通了。对吧，梁山伯根本不肯相信祝英台是女的，亲眼见到，才气绝身亡。”
乔贺说，哗众取宠，口头上说笑也就罢了，舞台上容不得这样乱改胡改。
“什么容不得，早就容得了，现在外面世道大不一样，你还当是在咱们剧团？”同事边笑，边剥了瓜子，丢进嘴里，嗤笑道，“再说了，你们在一个叫Garland的剧院排戏，一个女演员都没有，还能不‘飞越彩虹’？”
乔贺一天天算日子，左等右等，终于等到排练开始的那天。
“什么叫‘不行就推了’？”樊笑刷牙时念叨他，“这林汉臣的戏，你可不能推。”
“你不是讨厌那个叫汤贞的小孩吗，”乔贺一边扣衬衫扣子，一边说，他在镜子里看到自己头上有根白头发，“我要是推了，你还放心一点。”
樊笑从背后拍他屁|股：“我对你放心着呢，给你胆你也不敢。”
乔贺笑了笑。
汤贞，汤贞，樊笑念叨了一会儿这个名字，突然伸手拉乔贺的衣领子，把乔贺一个大高个子拉低下来，近近逼视着他：“老乔啊，你要是能和汤贞处好关系，兴许也不亏。”
“娘子何出此言。”乔贺解开她的手，问道。
“你知道方曦和吧，”樊笑说，“新城影业的方大老板。”
“不知道。”
“你活这么大年纪，都知道谁啊？”樊笑白了他一眼，“方曦和就是《花神庙》的制片人。叫汤贞一块吃过饭的。”
“知道了。”乔贺低头系领带。
“人有钱，出手阔绰，捧红了不少人，还挺有情怀，”樊笑说，“新城影业昨天发了一个文件，说接下来要投资两部新片，男主角都是一个叫梁丘云的新人，汤贞给他当配角。”
乔贺听着。
樊笑手指捻着自己卷翘的发尾，认真和乔贺说：“这个‘梁丘云’呢，估计你也不认识。他是汤贞的朋友，他们小公司那个组合，就他们两个人。《花神庙》里也有他，也是汤贞带进组的。这不人转头这就要当主角了，就要主演电影了。而且看这样子，还是汤贞拉的投资，搭的资源，估计怕没人看，还亲自给他做配。”
樊笑说着，笑得一脸不怀好意。乔贺用眼神打量她，哭笑不得，叹气道：“你不会吧，樊笑。”
樊笑从背后抱他的腰，说：“什么不会啊！”
乔贺被她挠得太痒，笑道：“你放过我吧。”
樊笑问乔贺，这次林汉臣的戏在哪里排。乔贺说，嘉兰剧院。樊笑一愣，若有所思：“嘉兰啊……”
乔贺喝了一口粥，目光落到客厅茶几上，花瓶里歪歪斜斜插了些可怜的花枝子。
“你去看吗。”乔贺问。
樊笑摇头：“算了，周穆卧病在家，我就算去戏院也遇不到她。”
乔贺有些意外：“卧病？”
“晚期。”樊笑直接说。
乔贺更意外了。
自打认识了周穆，樊笑便成天把她这位偶像周穆太太挂在嘴边，出了这种事，她居然从没对乔贺提起过。乔贺问：“什么时候的事。”
“一个多月了吧，”樊笑撕着面包，放进嘴里，“周穆不肯住院，在家养着。”又说：“过几天我们会里几个同伴约一起去她家做客，她们都准备带老公一起去，乔贺，你也要去，知道吧。”
“为什么不住院，”乔贺问，“她不治病吗。”
樊笑不耐烦道：“女人的心思，你们男人不懂就不要问了。”
“她儿子才多大。”乔贺同情道。
“别管人家儿子了，”樊笑拿面包丝丢他的脸，“人家周穆有老公宠着，有儿子疼着，住着那么大房子，生个病也比我，比天下多少女人幸福多了。”