夏倚照疲惫至极,已经不愿意再跟他纠缠这些。
她知道他心?里想些什么，无非是?移情别?恋，却依旧对她这个旧爱无法割舍。
“你身为帝王,可以享齐人之福。”她有些沉重地抬眼,看着面前的男人,“我?相信贵妃那般的性子自然也?不会耽误你纳妃，皇上，放过我?吧。”
“……放过。”宋寒时?暗自咀嚼她的用词,竟是?尝到了满嘴的苦涩,“你觉得在我?身边是?一种禁锢？”
夏倚照低垂着眉眼，沙哑道：“皇宫是?座牢笼。”
宋寒时?语气陡然一沉,“你从前还?说?我?是?你的家。”
闻言夏倚照的眼睫轻轻颤动,眼尾红了一片，随即低下头,“当时?年少，以为感情是?几句誓言就能托付，如今看来是?我?错了……”
原来家与牢笼是?如此相近的地方。
原来她一直以为是?家的地方,也?可以瞬间就变成?了牢笼。
她跪坐在地上，几日的折腾让她看上去略显憔悴，身上还?穿着几日前的便服,浅色的纹路泛起褶皱，眼底下是?一片乌青。
夏倚照经历过更阴暗的日子,却从未像现?在这样失去活力。
宋寒时?缓步上前,在她面前蹲了下来,打断了她要说?的话，“阿照，我?从未……你不要这样。”
不要这样逼迫他。
不要这样对他冷漠、也?不要这样……试图放弃他。
他抓起她的手贴在自己的脸颊上,侧脸在她的掌心?轻蹭，“听?话一点，我?给你的承诺会一一兑现?。”
“这段时?间你就待在凤照宫，不要想着离开。”
夏倚照想要抽回自己的手，却被宋寒时?握得更紧，他在她面前撒下一片阴影，让她整个人都?隐藏在他的影子里面。
她直直看着他，甚至自己的眼睛里也?是?一片浓重的阴翳。
他很喜欢这种掌控她的感觉吗？
让她像一个真正的后宫嫔妃一样，满心?满眼都?是?他，生命中再也?没有其他的事情，每天?都?在宫门口坐到天?黑，从天?亮等到日落，只是?为了等他回来。
如同现?在这般，即便是?伤透了她的心?，也?只会让她等着他、让她在痛苦和煎熬中等着他的解释与垂怜。
他越是?这般忽远忽近，她就越是?寝食难安，将所有的希冀与欢喜都?寄托在他身上。
他想要她听?话，想要的就是?那样一个夏倚照？
她看着他的眼神越发失望，声音轻颤，“软禁我?……宋寒时?，到最后你只有这样的手段？”
宋寒时?不去看她那双澄澈眼眸，也?不想听?她讽刺又尖锐的话语，只是?半跪在她身前用力拥着她，“你哪里也?不许去。”
他低头看着怀里的女人，终是?忍不住一般，用手蒙上她的眼睛，在她眼角亲了亲，“阿照，我?会记得给你的承诺，你也?记得自己答应过我?什么。”
“无论发生什么，都?会与我?一起。”
“不要食言。”
温热的掌心?挡住了视线，夏倚照浑身都?在颤抖，“是?你先背叛了誓言！”
是?他先纳妃、是?他不愿意送春儿出宫、也?是?他宠幸了她还?让她有了身孕！
他总是?苍白地否认，可从来不愿意跟她开诚布公地谈。
他嘴上让她相信，可他的行动却每每将她推得越远。
宋寒时?若是?真的了解她，就应该知道她有多在意承诺与忠诚，多在意誓言和真实，即便是?有什么苦衷，又有什么不能跟她说?的？
到底是?她不值得他的信任，还?是?他觉得就算让她沉浸在被背叛的痛苦中也?没关系，反正她会一直等着他？
夏倚照冷笑一声，想要推开面前的男人。
下一秒却感觉唇上一热，随即是?男人汹涌的气息，裹挟着她，不断盈满她的四周，侵占她的感官。
她被蒙着眼睛，看不清周围的景象，也?看不到男人几乎猩红的眼角，只感觉到他不容置喙的力道以及洒落四周的呢喃：“阿照……阿照……”
*
“皇上？”
一旁的庆忠公公见宋寒时?似乎有些走神，忍不住出声提醒道：“周丞相方才说?，鹿城那边……”
宋寒时?神情未动，只哑着嗓子应了一声，“继续。”
他闭上眼睛，抬起手揉了揉太阳穴，眼前不可抑制地浮现?出昨夜凤照宫的情景。
夏倚照一袭素衣跪坐地上，以一种灰败的、极其失望的眼神看着他。
——“皇上？”
宋寒时?的眉心?猛地一蹙，随即睁开眼睛，视线凛冽地看向方才出声的人。
周之余被他看得收敛了神情，微微敛眉，“方才讨论的事情，皇上以为如何？”
“朕记得卫家还?有个侄子。”
周之余脸色不太好看，没想到宋寒时?沉思良久，竟然是?提出一个与他完全相反的想法，“皇上还?请三思，卫城将军如今正值壮年，家中需要人照顾。”
宋寒时?没有应声，只淡淡看着他。
在他这样的视线之下，周之余却是?平直了眉眼，坦荡被他审视之后才低下头，“皇上。”
他拱手道：“陆广山依旧没有平息他的野心?，且他痛失鹿城，虽是?萧国?出面，但是?陆广山显然将怒火转移到我?们身上，皇上……若是?能够找到陆梓睿，兴许能缓和两国?之间的关系。”
这些年宋国?与鲁国?之间的关系一直都?很紧张，关于是?谈和还?是?出征的话题吵了十年都?不曾有个定数，谁也?不知道宋寒时?心?里在想什么。
周之余一直都?是?平和派，极其不主张与鲁国?兵戎相向，这倒是?与他先前力谏夏倚照去收复鹿城时?的态度不同。
宋寒时?起身背对着他，看着墙上的某处，声音不带一丝情绪，“看来周丞相也?以为，陆梓睿并?没死?？”
十多年前那场兵乱不只是?将宋国?一分为二，让陆广山自立为王，更是?牺牲了不少人。
其中除了夏倚照的生母夏夫人之外，还?有陆广山唯一的血脉——陆梓睿。
陆梓睿本也?是?与夏倚照、宋寒时?情同手足的关系，当初的他与夏清河关系最好，他死?后夏倚照也?曾难受不已，因为是?她的父亲亲手抓了他，用他当作人质来使陆广山退兵，才暂时?保住了先皇的皇位。
作为人臣，夏大将军只能选择为他的帝王效命，夏倚照理解他，却也?不可抑制地对陆梓睿感到遗憾伤心?。
虽说?当年他在那场混乱之中逃出生天?，但也?有人亲眼在沾鹿林看到一身血衣，已经被啃噬得所剩无几，还?有他那条有着胎记的胳膊，像是?被吃到只剩下一条胳膊，刚好能让陆广山认出来。
但他并?不愿意相信。
夏大将军当时?生擒了陆梓睿做人质，因为信不过陆广山的为人，便直接了断地攻了他的下三路，许是?下了重手才能当场认定他已经不能人道，于是?陆梓睿被生擒才有意义。
否则以陆广山的性格，不过是?一个孩子，日后可以再生，但现?在陆梓睿是?他唯一的血脉，他不可能不顾忌他。
只是?后来陆梓睿因乱走失，又被人在沾鹿林发现?了尸体残骸，天?下人皆以为他是?在沾鹿林被猛兽分食，陆广山也?因此残暴过一段时?间，后来不知是?从哪里得知的消息，偏偏以为陆梓睿现?在还?活着，甚至是?在宋寒时?手中。
——周之余听?他骤然提起陆梓睿的名字，一时?之间有些诧异。
如若说?夏倚照是?他的底线与禁忌，那么陆梓睿的名字也?算得上是?宋寒时?的一个雷区。
毕竟是?小时?候友好过的玩伴，之后因为立场问题反目成?仇，最后落得那般境地，甚至就连陆梓睿“身死?”之后都?没消停，反而引发了长达十年的拉锯战。
周之余自然不信陆梓睿真的死?在沾鹿林。
即便陆广山一时?悲痛难以接受事实，但是?十年过去了，难道他还?没清醒过来？
丧子之痛固然深刻，却也?不至于让人十年都?不肯接受事实。
尤其是?陆广山那样的人，所以他定然也?是?知道一些什么。
而那些事情是?宋寒时?并?未告诉过他的。
周之余缓缓直起身，视线透过宋寒时?的肩膀望向他面前的那堵墙壁，墙上的画基本都?是?同一个女人。
他知道宋寒时?闲暇时?有书?画的爱好，淡淡道：“画中的贵妃娘娘栩栩如生，仿佛就在眼前。皇上的画技很精湛。”
明显是?溜须拍马的话，却登时?让整个御书?房的气氛冷凝下来。
不知过了多久，才听?到男人冰冷不带一丝情绪的声音，“今日就到这。”
庆忠公公闻言上前一步，缓缓走到周之余面前。
周之余明白这是?要赶客，便拱了拱手，“微臣告退。”
他行至门口，却下意识顿下脚步，回头望向墙壁上那些画，嘴角微微勾起一个弧度。
庆忠公公已经走到他身边，顺着他的视线望过去，待回过头时?，周之余已经收回目光，正有些打量地看着他。
庆忠公公低下头，“丞相走好。”
周之余笑道：“劳烦公公送到这。”
他转身离开，嘴角的笑意逐渐转冷。
望着他的背影逐渐消失在宫门处，庆忠公公才重新?掩上门。
今年冬日比起往常要暖和许多。
应当是?大雪纷飞的时?节，此时?却是?一地冰冷的雪水。
屋檐下滴滴答答的水，连绵不绝的声响让人心?烦意乱。
周之余脚步飞快，冷峻的脸上是?化不开的冰寒。
他看着年纪不大，但眼角细细的纹路还?是?出卖了他的阅历，兴许是?从来不在意，所以从未展现?出任何柔和的神情。
他一直都?是?忠臣，忠于先皇，也?忠于宋寒时?。
许多年前，他就告诫过先皇，要逼着夏大将军与陆广山割席，否则迟早有一天?会出大乱子。
自从夏大将军对陆广山仁慈一次之后，周之余便想让先皇对夏将军除之后快，尤其是?当夏夫人给陆广山设计虏为人质，他知道总有一天?夏将军会为敌方所用，夏大将军是?一把太过锋利的刀，如若不能完完全全收为己用，总有一天?会引火自焚。
只是?先皇始终顾忌三人曾经的情谊，到最后若不是?还?剩一个宋寒时?，那么大宋的江山也?不会面临倾覆的窘境。
周之余忽而就停住了脚步。
——“砰！”
耳旁忽而响起什么坠落的声音，他侧头一看，就看到吊垂在屋檐的冰柱不知何时?摔落在地上，登时?四分五裂，混合在泥泞的水坑里，了无踪迹。
他的眉眼登时?又冷沉了几分。
十几年前，他就不曾出过错，十几年前，他亦不会看错任何人。
夏倚照，就如同她的父亲一般。
若她是?一般女子，那便随她去了，总之拘在后宫不会闹出太大风雨，即便是?独宠也?无妨。
只是?如今她手握兵权，又在萧国?度过十年却安然无恙归国?，更是?在朝堂之上让萧屿对她暗中襄助——
他不信她的心?从未变过。
十年光阴，易地而处，她虽是?宋人，却不敢保证没有生出半点秦心?。
再者就连小太子都?在萧国?长大……
宋寒时?如若不想重蹈覆辙，就应当听?他的，直接斩草除根，而不是?像现?在这般处处被掣肘。
难道先皇的教训还?不够么？
匹夫无罪，怀璧其罪。
他们夏家都?是?一脉相承的脾性，他敬重，却不能托付或者相信。
他们是?守卫江山最好的兵器，但兵器始终是?兵器，应当折戟沉沙，而不是?载誉而归，后宫独宠。
*
南沁殿。
后宫之中，除去凤照宫之外，南沁殿应当是?最好的寝宫。
甚至凤照宫在某些方面也?不一定比得上南沁殿，南沁殿是?之后宋寒时?特意为春儿修筑的，不同凤照宫是?历代皇后的居所，不似南沁殿花费了这么多的心?血。
春儿总以为自己是?有那么点不同。
这也?是?为什么这么多次的伤心?泪流，她依然选择留在他的身边。
毕竟从一开始……是?她别?有目的接近他。
铜镜里，女人面容姣好，平日青涩天?真的眉眼此时?平添一抹温柔。
许是?因为腹中胎儿的缘故，春儿总觉得自己与平时?不同了，心?境也?有不少变化。
她垂眸抚摸着自己的肚子，眉目满是?柔情，“好在你福大命大，不然娘亲就见不到你了。”
一旁的丫鬟正在掌灯，闻言笑笑，“贵妃娘娘福大命大，日后定会有好运气，小皇子也?是?，吉人自有天?相！”
春儿忍不住笑骂她，“你怎么知道就会是?小皇子，不是?小公主？”
小丫鬟忙道：“方才才说?贵妃娘娘好福气，头胎定然是?个小皇子的！皇后娘娘不也?……”
似乎是?说?到某个不该说?的人，小丫鬟一下子就闭了嘴，“贵妃娘娘……”
见春儿脸色收敛，也?并?未回应她，她连忙跪了下来，“贵妃娘娘饶命，都?是?奴婢的错，奴婢一时?嘴笨！”
她一下猛地扇了自己几个耳光。
春儿蹙着眉头，看到她脸颊被她自己扇得有些红，连忙出声：“本宫又没怪你，你这是?在做什么？快起来，旁人见了还?以为本宫在欺负你。”
小丫鬟这才收了手，小心?地看着面前的女人，缓缓站了起来。
她眼里还?挂着泪痕，春儿见了心?里难受，刚要安抚几句，就听?到外头尖声尖气的禀报声——
宋寒时?过来了。
春儿脸色一变，忙对方才的小丫鬟道：“快去准备！”
说?着，她看到她脸上的巴掌印，一下子有些犹豫，“等等！”
小丫鬟闻言停下了脚步，急急忙忙问她，“怎么了？”
春儿抿了抿嘴角，没有明说?，只道：“没什么，你先下去吧，这里只留本宫伺候皇上，没有什么事情的话，其余的人也?不要露面。”
“是?，贵妃娘娘。”
南沁殿只剩下他们二人。
春儿眼中闪烁着细碎的眸光，看到门口出现?的欣长身影小跑着迎了上去，“皇上！”
宋寒时?见她脚下急促，蹙起了眉头。
待她到跟前时?，才按着她的肩膀让她停了下来，“慢些。”
春儿闻言环住他的腰，笑得很是?满足，“皇上，你都?好几天?没来啦！”
说?着她拉着他的手放在自己的肚子上，“臣妾和孩子都?很想你。”
那一日她被宋回推倒在地，虽流了许多血，却是?因为撞到了其他地方导致的伤口，并?不是?孩子出了事。
万幸孩子没事。
许是?皇后被关这件事让她有了些信心?，她有点恃宠生娇。
宋寒时?轻轻推开她，虽不像平日那般冰冷，却也?仅仅只是?平淡而已，“身体如何？”
春儿撇了撇嘴，看着他的背影，“皇上只是?担心?臣妾腹中孩儿吗？”
宋寒时?没说?话，径直到了她卧房中，掀开帐子在床边坐了下来。
春儿脸微红，慢慢行至他身边，却看到他的目光一直盯着她床榻一侧的某块墙壁，一时?之间有些好奇，“皇上，您在看什么？”
宋寒时?回过神来，对她笑笑，“随便看看。”
许是?他真的很少笑，也?很少对她笑，她甚至都?没见他笑过，除了那日他得知自己已有身孕时?他难以克制地勾起嘴角让她知道他其实是?开心?的，除此之外的时?间，她都?不曾见到他的笑意。
春儿瞬间有些晃神，在他的笑意里有些晕眩。
即便她知道他们之间应当是?势同水火的关系，可是?……
春儿也?在他身侧坐下，靠在了他的肩膀上，见宋寒时?没有拒绝，更是?抿着嘴角娇笑，“皇上，臣妾有一事相求。”
“说?。”
“……臣妾还?有个弟弟，只比臣妾小一岁，他在宫外很担心?臣妾。”
说?着，她小心?翼翼地观察着男人的脸色。
她肚子里的孩子没事，她也?不想追究宋回什么责任了，只是?再怎么样她也?受了惊吓，皇上应该会看在她差点一尸两命的份上答应她的，她弟弟陈冬宝虽然是?个外男，但毕竟是?她在这个世上唯一的血缘亲人，她想在宫中为他谋求个一官半职应该不难罢？
“臣妾不求他飞黄腾达，只要有一处地方安身立命便可，皇上尽管给他安排最苦最累的差事，可以吗？”
宋寒时?垂眸看着她，嘴角笑意变浅了一些。
他依稀记得是?有这么个人，只是?并?未放在心?上。
看着春儿一脸的憧憬，还?是?微微颔首，答应了她，“嗯。”
春儿顿时?笑得开颜，“皇上真好，您是?这个世界上对臣妾最好的人！”
宋寒时?忽而有些恍惚。
方才这句话，夏倚照也?曾经对他说?过。
她说?她要嫁的人，自然是?天?底下最好的郎君。
没有人比他更好了。
男人的脸色越发沉淡下来，薄唇抿紧，一言不发。
他现?在……还?是?她心?中最好的人吗？
察觉到他的走神，春儿似乎是?意识到因为什么，笑容变得勉强起来，“皇上又发呆了，是?因为臣妾方才笑起来又很像皇后娘娘吗？”
她猛地起身，却不小心?撞上身后的墙壁，发出“咚”的一声闷响。
那一声十分沉闷，不似寻常的敲击声。
春儿却不曾察觉到，整个人都?沉浸在被人当成?替身的悲伤中，脸色苍白，紧抿着嘴角。
半晌，她见宋寒时?似乎微蹙起眉头，心?中一下没底，便讨好地拉着他的手放在自己的肚子上，“皇上，这是?我?们的女儿。”
宋寒时?下意识想要抽回手，闻言却是?停顿片刻，“你怎么知道是?女儿？”
“因为臣妾从来不想和皇后娘娘争什么……也?不想让太子再误会，做出一时?意气之举。”她像是?在暗示什么，又垂下头，苦涩地笑了一下，“而且若是?女儿的话，臣妾也?就和皇后娘娘有了不像的地方。”
“若是?臣妾与皇后不那么像了，皇上能不能认真看看臣妾呢？哪怕只是?一眼……”
她说?着，丝质的广袖滑下，露出一截皓白无暇的小臂来。
手腕处赫然是?一个男人的肖像，宋寒时?直直微微定睛，便认出来那是?自己。
他像是?被谁打了个巴掌一般，久久地怔住了。