*
宋寒时?果真将她软禁在凤照宫中。
夏倚照不吃不喝，只偶尔昏迷时?被他灌进一些水食，后来见此法没用，他便将怒气发在那些无辜的宫人身上。
她一顿不吃，他便要以渎职之名棒杀一个宫人。
从前的那些个老人陆陆续续出宫，如今留在她身边的只剩下一个新?人思纤合她的眼缘，如今被宋寒时?惩罚的人她首当其冲，夏倚照只能妥协。
但对宋寒时?也?已经是?失望到了极点。
不仅仅是?情爱，她对他整个人，都?失望到了极点。
凤照宫已经几日不见光亮，思纤帮夏倚照梳洗着，忍不住道：“皇后娘娘，您先前不必为了奴婢跟皇上妥协的，奴婢命贱，根本不值一提……”
夏倚照拍了拍她的手，“一条人命，我?不会坐视不管。”
话毕，她起身迈开步子。
思纤却是?愣在了原地，眼眸微垂，不知在想些什么。
夏倚照换好衣裳之后回来才发现?她依然站立着不曾动作，蹙了蹙眉，“怎么了？”
思纤回过神来，摇摇头，“没什么，皇后娘娘，人命也?分高低贵贱，刚好奴婢是?卑贱的那一种，皇后娘娘行事不必顾忌奴婢……”
她对她已经够好，比以往任何一个主子都?要好。
夏倚照打断她，“你为我?做事，我?便护着你，至少我?不能让你因为我?不吃东西就白白丧命，你不用如此这般。”
思纤便不再言语，只低声道谢。
忽而一阵寒流袭来，她忍不住打了个喷嚏，夏倚照也?察觉到宫中似乎比往日要寒凉许多，皱眉问道：“今日还?未燃炉子？”
思纤也?有些疑惑，便差人去问。
没过多久便有宫女匆匆而来，跪在夏倚照跟前谢罪，“皇后娘娘恕罪，兴许是?内务府那头怠慢了，奴婢这就差人去催。”
只是?催了半日，依然不见人送东西来，看到那些宫人们为难又欲言又止的模样，夏倚照便明白了什么。
她沉了脸色，“是?谁？”
她很明白是?有人在暗中使绊子，看她如今被禁足，便想要明里暗里挤兑她。
只是?从这件事情也?看得出宋寒时?的态度了，不管是?不是?疏忽大意，总而言之她已失势，她现?在还?是?皇后就已经有了落井下石的人，可见她被禁足的这段时?间外面的风声是?如何转变的。
夏倚照只担心?宋回。
他不过十岁的孩童，即便聪慧过人，又如何能抵抗大人之间的汹涌？
先前受过她照拂的一个小管事还?是?忍不住告诉了她，“皇后娘娘，如今内务府来了一个大红人，虽说?只是?个管事，但好些人都?在巴结他，据说?他能在皇上身边说?得上话，且差他做的事情也?都?一一灵验了，所以内务府很多事情都?是?他来掌事，那头的人也?没想过他会怠慢皇后娘娘，正要处理此事、只是?……”
“只是?什么？”
“那人似乎是?贵妃娘娘的亲弟弟……”
夏倚照顿时?便冷了眉眼，发出一声嗤笑，心?中倒没有多么诧异，甚至有种“果然如此”的感觉。
而一旁的思纤在听?到那个名字时?显然浑身一颤，暗自握紧了拳头。
陈冬宝……
她脑海中闪过这个名字，眸色越发晦暗。
*
宋寒时?虽限制了夏倚照的出行，却不曾限制过其他方面。
他知道她如今兴许是?只在乎宋回的，便也?限制了二人的见面，但旁人似乎不这么解读。
皇后娘娘已经许久没出过宫门，如今第一件事情就是?要将内务府的新?管事陈冬宝召过去，看样子倒是?要兴师问罪。
只是?问责一个管事算不上什么，但这陈冬宝是?贵妃娘娘的亲弟弟，据说?在民?间时?相依为命，早就想找机会提携，忍了好几年，也?算是?熬出了头。
也?不知是?不是?得意忘形，竟然才上位就奔着得罪人去，贵妃在宫里谨言慎行好些年才好不容易得到了皇上的青眼，越是?这个时?候就越是?不敢恃宠生娇，唯恐落人话柄，只是?贵妃虽然是?个谦逊有礼的，但她身边的人却一个比一个傲气，平日在宫中行走时?都?恨不得将下巴高高抬起，用鼻孔看人。
后宫中本就后妃稀少，皇后娘娘还?被禁足，自然是?只有贵妃一人风光。
只是?这般不收敛，难怪这么快就有了龃龉。
凤照宫中。
因着召见外人，夏倚照便简单梳洗了一番。
她不喜皇后繁复的服饰，只简单装点，绛红色格外衬出她的肤色，只是?休整干净便焕然一新?。
她本就是?明艳的长相，憔悴时?格外憔悴，像是?明珠蒙尘，一旦灰尘被擦净，很快便绽出独属于她自己的光芒。
陈冬宝一进门便看见了一袭红衣的女子正背身立在树旁，身姿绰约，腰肢曼妙，顿时?脚步就放慢了许多。
他穿着那新?绣的衣裳跪在夏倚照面前，恭敬行礼时?，才得以窥见夏倚照的真容，默默倒吸一口冷气，“参见皇后娘娘！”
这女人和他妹妹真真是?像极了。
夏倚照回身看着他，不动声色打量了一番。
如意云纹，锦绣衣裳，分明是?量体裁衣的手艺，穿在他身上有种莫名其妙的违和。
待到他抬起头，夏倚照看到他那般模样才明白这违和感从何而来。
这人一身匪气，金装银装也?盖不住的贪婪恶煞。
夏倚照见过许多人，这一类人是?最容易看看穿的。
“不知皇后娘娘为何召见奴才？”他表面还?算恭敬，一副不知情的茫然样子。
夏倚照不欲与他多作纠缠，开门见山道：“你是?贵妃亲弟弟？你可知在宫中当差需要谨小慎微，但凡有任何差池都?会牵连到你姐姐。”
陈冬宝眼中闪过一丝不耐，想到春儿的嘱咐又忍了下来，“皇后娘娘，奴才当的这个差是?皇上答应的……”
意思就是?就算你是?皇后，也?别?管了。
夏倚照见他暗含的嚣张，心?中一声嗤笑，又不免觉得悲怒。
她以绝食、以冷战对抗宋寒时?，最后又得到一个什么样的结果？
与帝王相争本就是?螳臂当车，她不该让自己颓丧至此。
一退再退，不会让人就此止步，只会变本加厉。
“放肆！”她拍下桌子，忽而站起身来，凤眸冷冷睥着面前的人，“自以为靠山是?皇上，就可以为所欲为？”
“奴才不是?这个意思……”
夏倚照缓缓走近他，垂眸看着他挺直着脊背，似乎一点都?不畏惧，嗤笑一声，“凤照宫的碳为何迟迟没有送来？”
陈冬宝像是?早有准备，将怀里一个小册子承了上来，“皇后娘娘息怒，应当是?采买那里耽搁了一些，奴才早就安排好了凤照宫的供应，也?早就安排下去了！”
夏倚照脸色一沉，知晓了他想将推卸责任的意图，便拿起那小册子瞧了一眼，“南沁殿用的是?银骨碳？”
往常只有帝后宫中能用得上银骨碳，贵妃宫中应当是?普通碳，这上面的安排却是?凤照宫与南沁殿吃穿用度几乎相差无几，皇后这边的待遇甚至不如一个贵妃，即便是?相同的待遇，也?有的是?怠慢的宫人。
就比如面前这个新?来的陈冬宝，
夏倚照将册子往他面前一扔，厉声呵斥，“你们内务府是?没人了？”
她这般怒火中烧，让陈冬宝愣了一瞬，随即连忙在地上磕头，“皇后娘娘恕罪、皇后娘娘恕罪、奴才……奴才也?是?遵旨办事啊！”
他似乎无可奈何的语气，却让夏倚照莫名轻松了一些，直起身，居高临下地看着他，“那便把皇上也?叫来罢。”
这几天?宋寒时?明显是?在躲着她，就连她主动去找他，他都?找借口不来看她。
他是?铁了心?要将她拴住。
只是?这次是?他宠妃的亲弟弟自己撞上来的，就别?怪她借题发作。
*
宋寒时?的确是?在躲着夏倚照。
只是?在她夜晚入眠时?，也?会偷偷潜入凤照宫看她几眼，随即离开。
踏入凤照宫时?，他有想到面对她的怒气冲冲，却是?看到一个眼生的男人正跪在地上，一脸殷勤地望着他，“皇上，您要为奴才做主啊！”
宋寒时?还?未开口，那人便哭天?抢地起来，夏倚照听?得烦躁，便将周围那些宫人都?屏退，只留下他们三人。
宋寒时?刚要去她身边，夏倚照却是?径直一脚踹在了陈冬宝脸上，“闭嘴！”
她就没见过这般恼人的人，叽叽喳喳，胆小窝囊，又偏偏是?这样的人最喜欢处处叫嚣。
陈冬宝当即往后仰倒在地上，脸上赫然出现?一道鞋印，吐出一颗带血的牙齿，“皇后娘娘……”
“宋寒时?，这便是?你给我?的交代？”
夏倚照甚至都?不曾看他一眼，径直走到宋寒时?面前，眼神冷冷盯着他，“你让一个内务府管事都?能给我?使绊子，这就是?你的手段？”
她劈头盖脸一顿训斥，宋寒时?揉了揉太阳穴，却是?笑了，“一个内务府管事，也?值得你这般大动肝火？不喜欢打发了便是?。”
夏倚照见他似乎真的一派坦然，嘴角的冷笑都?有些无力，“你现?在连敷衍都?省了……宋寒时?，你要提携你宠妃的亲弟弟可以，能不能放我?走？我?实在不愿意夹在你们两人中间看你们令人作呕的爱情！”
“你不让我?见阿回，也?不让阿回来找我?，却让这么一个人来恶心?我?凤照宫，你也?同样令我?恶心?！”
“夏倚照！”
宋寒时?冷然打断她，被“恶心?”两个字刺痛了耳膜，“这是?在皇宫之中，你是?朕的皇后，是?不是?在萧国?待了十年，你都?忘记了自己的身份？”
话一出口，他便开始懊悔。
即便再如何生气，他也?不应说?出这样的话。
这句话横亘在他和夏倚照之间太久，久到他明明是?想忽略、却变成?了一根无法忽略的刺，深深扎根在二人之间。
只是?再懊恼也?已经晚了。
他看到夏倚照瞬间就变了脸色，下意识道：“阿照……”
宋寒时?眼中闪过一抹慌张，想去牵她的手，却被夏倚照狠狠甩开，“别?碰我?！”
男人的手背被她打出一片猩红，还?有些烫热的刺痛。
夏倚照冷冷瞪着面前的人，目眦欲裂，眼泪比鲜血还?浓稠，却强忍着没有掉出来，“我?去萧国?的那十年，在你眼里是?通敌叛国?的证据吗？”
“宋寒时?，你是?不是?忘记了我?为何去！我?为了谁去！”
“过河拆桥，背信弃义，宋寒时?，你好一个冠冕堂皇、阴险薄情的伪君子！”她此刻愤怒大于悲伤，半晌说?不出话来。
宋寒时?也?开始有些慌乱，“阿照……”
他话音未落，闻讯赶来的春儿却是?远远就开始抽泣，一路红着眼睛从门口奔了进来，“皇上！皇上！听?臣妾解释，冬宝他不是?故意的……”
紧跟在她身后的小宫女吓得花容失色，“贵妃娘娘！小心?肚子！”
一阵喧闹，夏倚照紧紧攥住拳头，深吸一口气。
所有她厌恶的终于都?聚集到了一起。
春儿先是?看了一眼陈冬宝，而后去拉一旁的宋寒时?，“皇上，您听?臣妾说?，臣妾方才听?说?了凤照宫的事情，虽说?是?皇后娘娘误会了，但确实是?冬宝办事不力，还?望皇上狠狠惩罚他……”
“但是?、但是?冬宝不是?故意的，他绝非故意与皇后娘娘过不去，臣妾愿意用肚子里的孩子起誓！”
听?到她说?孩子，宋寒时?眼中这才有所松动，看向她的肚子，“让你在南沁殿养胎，你出来做什么？”
即便是?冷淡的语气，也?不难看出他对这个孩子的紧张。
夏倚照眼睫越发颤抖，觉得此刻的自己就像个笑话，“滚……”
春儿闻言立刻又去跪她，哭泣着哀求，“皇后娘娘，冬宝真的不是?故意的，只是?一个误会而已……”
“滚！”夏倚照怒吼一声打断她，径直后退一步，只直直地看着陆寒时?，一字一句十分清晰，“我?说?了让你们都?给我?滚！”
她指着殿门的方向，纤指如剑，目光便是?刀锋，“我?这辈子都?不想再见到你。”
宋寒时?像是?瞬时?被定在了原地，那一刻浑身都?是?僵直的，血色尽失。
他看到夏倚照眼中连失望都?不曾剩下了，有的只有怒气与怨恨。
与先前那种埋怨浑然不同，她这次的情绪里……带了一丝杀气。
宋寒时?闭上眼睛，想到宋回当时?在信中要萧屿帮他登基、又想到那天?在大殿看到的男人……不能再等了。
他握紧拳头，“春儿，带他走。”
夏倚照血红的眼睛立刻看向他，随即浑身轻颤，用力闭上眼睛，像是?多看他一眼都?是?煎熬。
春儿先是?愣了一下，对上陈冬宝对她挤眉弄眼的侥幸笑容时?这才回过神来，很知趣地带着他先行离开，没有掺和帝后之间。
待宫中只剩下他们二人，似乎也?只剩下宋寒时?最后一声叹息。
片刻后，他才道：“阿照，你信我?吗？”
夏倚照只执拗地看着他，“你会让他滚吗？”
宋寒时?抿着嘴角，“……他兴许是?无意。”
夏倚照收回视线，忽而眸光一闪，抬起头径直一巴掌打在男人脸上。
她看着男人一动不动的模样，以及脸上鲜红的巴掌印，面无表情道：“你也?滚吧。”
兴许是?已经被她打过一次，宋寒时?并?没什么表情，指腹蹭掉嘴角的血迹，声音沙哑，“过段时?间，我?再来看你。”
夏倚照在他背后轻哧了一声。
夫妻情断，如今连君臣也?不想做了。
*
当夜，夏倚照便发起了高烧。
病来如山倒，她也?不例外。
许是?生病的人容易脆弱，太医诊断开药之后，她便陷入了迷迷糊糊的梦境当中。
嘴里也?开始呢喃“阿回、阿回”，没有一次唤了宋寒时?。
思纤听?得一阵沉默，只尽心?尽力地伺候她。
因着要时?常换药降温，思纤便直接宿在夏倚照外间的小塌上，虽有阻隔，却隔得不远，方便她照顾。
这夜她正要起身离开，去外间歇着，夏倚照忽而扣住了她的手腕，“今夜你在这，我?想去外间。”
“皇后娘娘……”
夏倚照还?有些虚弱，但底子在那，到底好了不少，声音依然带着鼻音，“我?想宿在敞亮一点的地方，就一夜，可以吗？”
其实是?外间的视线更好，待在里面几乎看不见外面的情景。
若是?宋回来看她，她想第一个看见他。
生病的人，似乎会有一点莫名的矫情。
思纤自然心?软答应，“那皇后娘娘要是?有哪里不舒服的，一定要第一个喊奴婢！”
夏倚照便和她换了一处，外间陈设简陋，她倒是?浑然不在意，很快就睡了过去。
思纤打了个哈欠，见夏倚照快退了烧，也?觉得有些疲惫，便去了里间歇一歇。
半夜，一道人影晃过。
夏倚照微微蹙眉，下意识翻了个身，眼前模模糊糊，忽而感觉到一个压迫性的影子罩在自己面前，随即响起了布料摩擦，细细索索的声音。
她登时?警铃大作，眼睛微睁，看到的却是?一片黑暗，却听?到面前有个声音急急道：“是?不是?要醒了？醒了也?没关系，思纤，你反正也?是?被我?休弃不要的女人，左右还?没嫁人，就再跟我?几夜……”
陈冬宝急着解开她的衣扣，发觉人好似醒了，似乎更加兴奋。
他那天?可是?看到了，皇上这般宠爱他姐姐，他做什么都?有靠山了。
再说?了只是?皇后宫中的一个小宫女而已，还?是?他以前花了四两钱买来的，后来觉得自己是?皇亲国?戚了便瞧不上了，一纸休书?打发掉，让春儿带去皇宫做了宫女，说?是?最低等的宫女，但好歹是?个差事，不必她被人卖来卖去好？说?起来她还?得谢谢他和姐姐，只是?在他娶妻前先让他将就一段时?间，你情我?愿，不算什么。
他心?里正打着如意算盘，下一秒却是?发出一声惊天?惨叫——
眼前寒光一闪，一道剑锋直接没入他那只乱动的手掌中，连骨带皮被贯穿，鲜血迸溅。
陈冬宝发出了撕心?裂肺的痛嚎。
*
凤照宫的事情自然是?惊扰到宋寒时?。
听?到皇后宫中传来男人的惨叫声，他几乎想也?没想就赶了过去。
他这辈子在意的事情很少，能让他在计划之外有多余情愫的人就只有凤照宫的那人。
待他出现?在夏倚照眼前，对上的却是?她无比冷漠的眼神。
她一袭素衣，腰背挺得笔直，手中握着长剑，直指陈冬宝的喉咙——
匆匆赶来的春儿见状差点吓晕过去。
她看到陈冬宝满手都?是?血，手背上还?留有一截剑刃，嚎得连力气都?没有了，下意识就以为是?夏倚照伤了他，“皇后娘娘，您有什么怨气冲着臣妾来，为何要连累无辜……冬宝他……”
“闭嘴！”宋寒时?冷冷打断她，一身戾气让人不敢直视。
春儿一下子就噤了声，愕然地看着他，明明伤人的是?夏倚照，不知道为什么他却对自己这个态度。
宋寒时?无暇顾忌她的想法，只死?死?盯着夏倚照被解开的两个领口——就连她自己都?没意识到的细节。
绣着龙纹的袖子下胳膊缓缓绷紧，手背上满是?骇人的青筋，眼底也?是?一片黑沉冰冻。
一旁的思纤忙上前几步，跪在他身前，瑟瑟道：“皇上明鉴，是?这位管事闯进宫中，本是?想要、想要对奴婢欲行不轨……却不想冒犯了皇后娘娘，皇后娘娘什么都?没做，是?这位管事他……”
她还?未说?完，就看到面前男人的脸色已然沉到底，周身的气场凝结成?冰，甚至让人感到恐惧。
春儿还?不知道发生了什么，本能想给陈冬宝求情，只是?头一次看到宋寒时?这般风雨欲来的样子，似乎是?真的动了怒气，这才紧紧闭上嘴，什么都?不敢说?。
她捂着自己的肚子，瑟缩在一旁，唯恐被波及到。
她自己被迁怒没关系，但是?她要保护孩子……
眼看宋寒时?走了过来，陈冬宝气若游丝地求饶，“皇上、皇上饶命！奴才是?认错了，奴才不知是?皇后娘娘！”
他想起身下跪，却又疼得不行，只能抽气道：“求皇上看在贵妃娘娘、以及她腹中孩儿的面上，饶了奴才一命……”
“孩子、奴才是?贵妃的亲弟弟，是?未来皇子的亲舅舅啊！”
“闭嘴！”夏倚照怒喝一声，手腕一转，那剑便没入他的脖颈一些，陈冬宝立刻噤了声，害怕得瑟瑟发抖。
她冷眼望着正缓缓走近的男人，闭了闭眼，语气更冷，“宋寒时?，他做出此等下作之事，你还?要护着他么？”
宋寒时?一下子就停住了脚步，难以置信地看向她，意识到什么之后心?尖一阵苦涩，“阿照……你是?这么想我?的？”
“我?该如何想你？你先前又是?如何护着他的？”
宋寒时?被她问得哑口无言，心?中骤然升起一阵钝痛。