宫城深深,雕甍画栋，金顶琉璃，长廊之?上,一名内侍快步地走着,不?住催促身后的人,道：“严大人,您可快着点,皇上正等着呢。”
钦天监监正严勤,如今已过了?耳顺之?年,自然是追不?上那太监的?,一边呼哧喘气，一边道：“本、本官若是走得快,还用你催？你呼……你脚程快,不?如先去回了?皇上,只说本官还在路上爬……请他恕罪……”
那内侍忙住了步子,回过身来扶住他,赔着笑道：“大人这说的哪里话？奴才扶着您,来，咱们走。”
严勤哼了一声,放缓了?脚步,与他一道去了乾清宫，入了殿先是行拜礼，三呼万岁。
景庆帝坐在御案前，摆了?摆手,示意他平身，又?看他满头花白，颤颤巍巍,便命人赐了?座，内侍搬了绣墩来，严勤谢过恩，这才小心挨着边沿坐了?。
景庆帝问道：“方才朕听闻万佛寺传了?钟声，是何情况？”
严勤恭敬答道：“这正是臣要禀明皇上的?事情，钦天监近日观察天象，昨夜子时三刻，天北有赤者如席，彗星袭月，乃是大凶之兆，国运有厄啊！”
景庆帝听了，大吃一惊，斥责道：“这等重要的?事情，何不?早早禀告与朕？！”
年迈的?钦天监监正立即跪了?下来，伏低叩首道：“臣昨夜方一得知此事，便立即动身入宫求见皇上，但?是为禁军阻拦，今日早晨入宫，亦受到阻碍，未能得见皇上，是老臣之过啊！请皇上恕罪！”
景庆帝一梗，不?免有些尴尬，他从去年开始便不再上朝，沉迷美色舞乐，乐不?思蜀，也不?肯轻易接见大臣，朝廷上下，只有左相郭士冲和右相曾延庆入宫的?次数频繁些，便是太子赵霂，自上元节后，父子见面的次数也屈指可数。
老监正一早入不了?宫，倒是情理之?中了，但?景庆帝自是不会认为自己有错的?，旁边的内侍噗通就跪下了?，连连叩首道：“奴才该死，奴才不?知底下的?人这样大胆，竟然敢擅自阻拦朝臣面圣。”
景庆帝得了?台阶，冷着脸斥了几句，转向严勤时，神色放缓了?许多，道：“既然是凶兆，是朝中哪里出了问题，又?有什?么办法化解？”
老监正答道：“去年夏六月，南方大水，江河泛滥，八月，山阴地动，九月到十一月，河东三个月不?见滴雨，今年年初，山阴又地动，江北春旱，皇上，此乃上天示警啊！”
景庆帝猛地站起来，他表情震怒，脸色变得铁青，怒道：“示警什?么？！”
严勤磕了?一个头，道：“自是因为君王不?朝，朝廷上下贪墨成风，沆瀣一气，惹得天怒民怨，这才降下凶象示警。”
他话音才落，便有什?么东西挟裹着风声砸过来，啪地摔在地上，发出恐怖的?声响，是一个镇纸，四分五裂，满殿的?宫人都齐齐跪了下来，战战兢兢。
景庆帝暴怒道：“大胆！”
严勤恍如未见那碎裂的?镇纸，道：“老臣不敢。”
“你怎么不?敢？”景庆帝咬牙切齿地盯着他，道：“朕再问一遍，这凶象究竟是因为什么？！”
满室静寂，仿佛连空气都凝固了，鸦雀无声，针落可闻，过了?许久，严勤苍老的?声音响起：“天降异象，万佛寺鸣钟，皆是因为君王不?朝，官员贪墨成风——”
“来人！”景庆帝厉声叫起来：“来人！将这满口胡言乱语的?逆臣贼子给朕拖下去！”
几名内侍连忙上前来，架起严勤快速往大殿门口拖，老监正高声道：“皇上！臣句句属实啊皇上！此乃上天示警，不?可轻视啊！”
景庆帝暴怒如雷间，正在这时，又?有内侍匆忙来禀，伏跪在地上，颤声道：“皇上，太庙的?祭器突然裂开了?。”
景庆帝顿时怔住，大殿陷入了一片令人恐惧的寂静之?中，老监正的呼声遥遥传来，却如同重锤一般，一下一下砸在他的?耳畔。
他看着满地狼藉，如脱了力一般，跌坐于龙椅之?上，忽然道：“来人，去，把郭士冲和曾延庆叫来，还有太子。”
……
长街之?上，人群熙攘，姬明月一手拿着小泥猫，趴在窗口，往下张望着，街市酒店，彩楼相对，绣旆相招，掩翳天日，对面也是一座酒楼，窗扇皆是大开着，传来人声笑语，甚是热闹，有人高声吟诗作赋，声音朗朗。
“蘩蘩在看什?么？”
谢轻寒走过来，姬明月指了?指对面的酒楼，道：“他们在念诗。”
谢轻寒望去，果然看见了?窗边的一众士子文人，大约是在宴饮，侃侃而谈，吟诗作对，还有几个熟面孔，皆是翰林院的同僚，那酒楼上酒旗招展，上书清风楼三个大字。
他笑了?笑，问姬明月道：“蘩蘩喜欢诗？”
姬明月点了点头，谢轻寒便问：“知道如何作诗么？”
姬明月又?摇头，道：“我只喜欢听。”
谢轻寒失笑：“这是什么爱好？”
正在这时，店伙计端着菜进来了，笑着道：“来了，客人点的桂花杏仁豆腐花，百味羹，紫苏鱼，您们请。”
谢轻寒牵着姬明月在桌前坐下，给她舀豆腐花，姬明月忽然道：“叔叔会念诗吗？”
闻言，谢轻寒想了想，吟道：“绿阴铺野换新光，薰风初昼长，小荷贴水点横塘，蝶衣晒粉忙。”