慧妃走了，陈鱼这才急忙进来：“如何？”林午摘下面具：“幸不辱命。”他和两只灵兽都同样萎靡不振，取下面具，脸上尽是密密的细汗。陈鱼笑靥如花，顺从地坐到他身上，放纵他动手动脚。“辛苦你了，”嘴里还吃吃轻笑诱惑：“你要哀家怎么报答你呢？”
林午正在心猿意马，闻言顿时气急败坏：“别学慧妃说话！”说话间，一阵心悸立刻一泻如注。太丢脸了！
三天以后，宁静的侯府迎来了第一位客人。慧妃身边的总管太监前来传陈王口谕，慰劳公主、世子，并赐下诸多贵重之物。总管是母亲身边的人，陈鱼自然没了顾忌，装着“受宠若惊”定要详问缘由。
总管也很得意：“两天前，那个贱人缠着大王陪她游园子，娘娘不知情，无意中前往正好碰个正着。贱人虽说容貌酷似娘娘，两人站在一起却哪里比得过？自是黯然失色！——大王这两日都在娘娘宫中停留呢。”
慧妃总管登门传旨，如同平静的水面投下了石子，涟漪荡漾开来。大司礼张恒很快造访侯府，紧接着大司马府亦遣人慰劳镇西校尉，一时门庭若市。林午不胜其烦，索性都由公主和林春出面，自己却躲进小院逗弄两只灵兽。
小狐狸和小鹤失了精血，一度萎靡不振。直到林午大肉大药不停灌喂，才渐有生气。两只小兽对林午十分亲昵，可在笼子里依然扑腾不已，似在提醒林午兑现承诺。林午知道它们能听懂，少不得出言安慰：“不要急，此时放了只会害了你们。等回兰水湖，看那位灵兽大尊愿不愿收留你们再说。”林午只知道灵兽修行需要炼体，如果湖君愿意收留、指点它们，自然是最好不过。小狐狸和小鹤听懂了，连连点头。特别是小狐狸，喜得眼睛都笑弯了。
总算做了件好事，林午也心情愉悦。他这才掏出山符石，开始瞑目观想。山字是林午早已悟透的，符石中扭曲、立体的符线在神识里逐渐舒展、成型，瞬间符意灵气如线，被吞噬入体，在识海内慢慢凝结成一个小小的山字。林午缓缓睁开眼睛，喜不自胜。从此他又多了一符。
林午在宜都低调呆了十天，生怕有心人把慧妃的变化和他联系起来。直到离开宜都，整个人才放松了。自己都如脱樊笼，自然要把灵兽的铁笼打开，小狐狸快活地在船上来回奔跑，小鹤也飞到桅杆上梳理羽毛。“在宜都哪有在此间舒服。”林午感慨道，陈鱼心情也很好，她现在对自己夫君也算了解了，说笑总能直抵痛处：“是呀，在这儿就数夫君最大了。”
两人整日在舱中缠缠绵绵，避过了外人却躲不开两只灵兽的偷窥。陈鱼很是介意，虽然是慧妃精心挑选的灵兽血——性别自然是雌性，毕竟已是通灵之物。林午偏偏一脸坏笑报复她：“现在介意已经迟了，那天你学慧妃说话它们都在呢。”羞得陈鱼抓起枕头、珠饰，砸得小狐狸、小鹤鼠窜乱飞。
船到兰水湖域了，正是夜深人静。还有半日水程才到家，林午想想还是来到船头甲板，无声吹响了那只银哨，小狐狸、小鹤乖乖蹲在他身边。
不多时，水面倒映的星空碎开，湖君俏然现身湖上。林午暗暗震惊，湖君的神念之广、水遁之快，都是大神通啊。他连忙恭敬行礼：“晚辈见过湖君。”湖君看一眼旁边同样低头拜伏的两只灵兽，已知其意：“你想要我收留她们吗？”
“不敢，只是请湖君垂怜。”林午诚恳言道：“晚辈不懂炼体法门，担心误其修行；她们长留世间，亦有性命之忧。”
“你倒是好心，本君收了。”湖君隐有笑意：“你身上携有何物？连我都感觉杀气惊人。”林午顿悟，连忙把三柄陨铁小刀缓缓递出。“湖君可是说此刀？”手里一空，三柄小刀已被隔空摄了去。
湖君闭目观想有顷，才轻轻一叹：“好刀，可惜仅有一杀之威。”林午明白，这就是符师本人和外人施用符器的区别了。不明其中符意就不能蕴养，激发之后也就破坏了。他默默侍立聆听，耳闻湖君又言：“此刀我有用处，予我一柄罢。”林午立刻答应：“湖君与我有大恩，自当尽献大尊。”