为了保证水源的充足，钟起渊琢磨着挖一条河渠，——当然，这笔费用的支出依旧会由钟造承担。
钟造本以为警告了她们母女，她们就会安分下来，没想到他很快就收到了一笔更大的欠款单。
“她们是不是故意的？！”钟造暴跳如雷。
他的妾室也纷纷火上浇油：“肯定是故意跟郎君对着干的！”
此时不趁机挑拨离间，也枉费她们在后宅勾心斗角这么久了！
尤其是周氏，钟造平日对她最是宠爱，这后院也是她帮忙管着，对内，她就是一副女主人姿态。
可她到底不是钟造明媒正娶的妻子，有许多需要正室出席的活动，她都没有资格出席。因此她一直都想取代孟氏，被抬为继室。
奈何孟氏没犯七出之条，又有三不出——即妻族没落，休妻后无家可归者不可休；为公婆守孝三年的不能休；还有嫁给钟造时，钟造贫穷，如今钟造富贵了，就更不能休了。
所以，除非孟氏死了，否则周氏永远不可能取代她的位置。
周氏一直都知道孟氏身体孱弱，且近些年没什么钱看病吃药，心想如果在这时候不断地激怒她、羞辱她，她会不会气绝而亡？
周氏便趁此机会，不动声色地在钟造耳边吹枕边风，借钟造之手给孟氏难堪。
只是她万万没想到，孟氏的低血压在钟起渊治疗下已经好多了。
钟起渊还给孟氏洗脑，她才幡然悔悟，当初用自己的嫁妆养家，放任钟造拿自己的俸禄跟妾室、庶子庶女们逍遥快活的做法有多傻缺！
如今她竟然还想动用女儿在道观那些年攒的钱来生活，她怎算得上一个称职的母亲？
明知钟造无法休弃自己，她为什么还要处处忍让？
想通透之后，再接到钟造羞辱她的书信时，她虽然还有些难过，但不至于太伤神。
她甚至鼓起勇气给石洪去了一封信，大意是这边久未降雨，她家的田没有水灌溉，恐怕会颗粒无收，所以想挖一条河渠接通淮河，引淮河之水灌溉。只不过这笔支出太大了，没有官府的支持办不成。
钟造知道这事后，忙去向石洪请罪，说他没有管好妻女，让她们把手伸到政事上来了。
石洪摆了摆手，笑道：“孟氏所为不过家事，不至于像你说得那么严重。但她的顾虑有几分道理，从去年开始，密州、沂州一带便开始干旱，而且旱情逐年往南移。若是不加以重视，等全境皆大旱之时再来重视就晚了。”
石洪有意逐鹿中原，但没有粮食哪儿来的兵力，哪儿来的底气？所以他广施仁政、休养生息，尽可能地让他所统治的州府可以安定发展。
若遇到干旱，粮食减产，不仅百姓受影响，军饷也会受到影响，届时军心动摇，还谈何逐鹿中原、一统天下？
为了防止大旱，就必须要挖渠引水灌溉！
石洪为了长远考虑，便让钟造从府库里拨出一笔银子给他老家阜县，作为挖河渠的经费。
钟造气得呕血，但这已经不是他们钟家的内宅私事，他只能咬着牙将这事交代下去。
钟起渊就在官府挖河渠时，让他们顺便把自家的田那边也挖一下，还说这笔钱她老子会出。
钟造看到这笔支出的账单，无法厚着脸皮让公家出钱，就只能自掏腰包。
从钟起渊赊种子开始，到现在，他一共掏了二十多万钱。俸禄花完了不说，还找石洪预支了些。
他固然恨孟氏与钟起渊恨的要死，但是回到家看见妾室们穿得花枝招展，庶子庶女又提前把月钱花完伸手问他要钱时，他同样开心不起来。
继他骂完发妻嫡女后，他又冲妾室和庶出子女们发了一通脾气。
有人提出让他把发妻嫡女带到身边，加以管束。他便道：“这样不是正好遂了她们的意吗？”
他不答应。
写信骂孟氏和钟起渊没有效果，他便派了管家前去处理。结果管家断了一条腿回来，钟起渊还告状说他这个仆人对主母不敬，所以她小惩大诫，望“父亲”处置这个仆人。
钟造：“……”
他问管家：“她是如何伤你的，你怎么不跑？”
管家大哭：“没来得及跑，就、就被打断了！”
“她才十三岁，怎么打断的？”