“房东太太,这里一直都是我的家,请别赶我走。我有钱,付得起房租。”
房东太太挑着眉看她,爱丽丝掏出的这枚金币更加印证了她心中的想法,她的声音冷厉:
“这不是钱的事,你必须走。”
房东太太说得斩钉截铁,爱丽丝神情惶惑:
“可是……我能去哪里呢?”
“随便你住到哪。”房东太太露出一张公事公办的脸,“暗河街虽然穷,这里的女人可都是清清白白的。你既然有钱,大可以去租价格更高的房子,或者干脆住到烟花街去,那里的人是不会瞧不起你的。”
她没有再多说什么,站起来走了,头扬得高高的,好像跟爱丽丝多说一句话都是对自己的侮辱。爱丽丝在原地站了一会儿,只见格丽齐进来,很不客气地问她:
“你怎么还不走?”
爱丽丝只好离开了房东太太家,慢吞吞地回去。她还没走几步,迎面碰到了伯克。
这里不是伯克上工会经过的地方,很显然,他是特意来找她的。他看见她过来,嗫嚅着叫她:
“爱丽丝,你……”
看见伯克的表情,爱丽丝一下子全都明白了。
她与埃蒂安大人见面的事只有伯克知道,也只有伯克看到他们彼此推让那两枚金币。显然伯克没有遵守诺言,将此事告诉了别人。
她心中涌起一股被背叛的怒意,热血一下子冲进了脑子。她想要说些很不客气的话,一时半会之间却想不出什么来,因此只是冷冰冰地说了一句事实:
“房东太太让我搬走。”
这简短的一句反而比任何侮辱咒骂都令人难受,伯克脸色煞白,简直快要哭出来:
“对不起,我不是故意的。那天我在愣神,他们看出我不对劲……我本来不想说的……但是师傅他们逼我……”
用不着伯克说,爱丽丝自己也想象得到那场景。说到底,他还是没有相信她。伯克不是个擅长掩饰自己的人,她早就知道的。事已至此,责备他也没有任何意义,她只觉得好笑。
很难说爱丽丝此时的脸上呈现出的是怎样的表情,愤怒、失望和难过混杂,展现出一种强大的气势。伯克看着她,什么也不敢说,甚至有些不敢看她的眼睛。
爱丽丝从未见过伯克这种样子,他的身材本来那么高大,此时却显得比爱丽丝比还要小。看着他这样子,爱丽丝心里隐约产生了一种嫌弃的感觉,从前对他的好感似乎已经荡然无存。
她不再理他,从他身边绕过去,头也不回地走了。
伯克没有追上来,她想,他大概也没那个勇气。无论如何,如今她不得不搬家,以后大概也不会再见到他了。爱丽丝回到住处,看了看自己少得可怜的几件行李,想着现在大概还不用着急收拾。
到底该怎么找房子?爱丽丝一点也不懂。从她有记忆的时候起,她就已经和妈妈一同生活在这里了。不过她知道,当年她的母亲之所以选在暗河街落脚,就因为这里的房租是整座城中最便宜的。离开这条街之后,她很难找到自己能够负担得起的住处。
如果先去找人帮帮忙呢?
埃蒂安大人曾说过,倘若她遇到什么难事,可以去圣殿找他。可爱丽丝却不肯轻易地去麻烦他。他已经帮了她太多,他帮她隐瞒未来之神的事、送给她蛋糕吃、到酒馆来看她、还赠与她金币。在爱丽丝的世界之中,埃蒂安大人本身就像是个神明。他为她降下阳光,施与雨露,给予她从未感受过的关切。而她这样一个完全没有能力回报的人,又怎么能将这好意当做是理所当然、然后向他索取更多的东西?
爱丽丝直接在心里否决了找埃蒂安大人帮忙的想法,决定还是先求酒馆里的伙伴们帮忙想想办法。
酒馆里的女侍们、厨子还有休利特先生都比她年长,在这方面总会多点经验。况且她在酒馆工作了这么久,早就把这里看做是她的另一个家。如果一周之内她找不到合适的住处,或许她可以暂时住在酒馆的厨房里。休利特平常话不多,但他是个好老板,不会不同意的。
她打定了主意,收拾停当前往酒馆。因为白天在房东太太家耽误了工夫,她到得比平常稍晚一些,一进门就觉得酒馆里的空气好像有点不太对劲。
所有人的表情,似乎都显得不怎么高兴。
这气氛让她紧张,她隐约觉察到厄运大概并不会轻易放过她,却也不知道它的指爪会从哪里伸出来,是否会给她致命一击。她不知所措地四下张望,不知到底应该问谁。这时候莉娜向她走过来,对她说,休利特要找她谈话。