南京兵部
议事堂内,一干武将按资排座，誊写着《方略》的折子，在众人?手?中逐一往下递去。
众将士看?过之后,纷纷表达意见,不是复述邱浚的论点,就是说些?大同小异的观点。
总而言之,“围而不攻”的大致方针，受到了众人?的一致首肯。
没有想到，大统领韩雍,居然会在此时旗帜鲜明地?反对这个连陛下和阁老们都赞许的方针。
“所谓‘两广合围’，说的轻巧。难道?在座都忘记，如?今叛贼可不止在两广地?区了。湖南、江西，绵延数千里的大山上都有叛军。若是‘合围’，难道?湖南和江西就不需要‘合围’了么？若是这样，不过就是把在两广为祸的贼子分散到周围各省而已，这算得了什么‘合围’？”
韩雍虽然自己?是进士翰林出身,骂起同为翰林的邱浚来却是半点都不饶人?。
他站了起来,指着大堂之上高高悬挂的《大明西南州府舆图》,厉声骂道?，“这邱翰林书念得多了，被字迷了眼，怕是看?不懂地?形图了。诸位将领都是多年?老将了,怎么能只?看?文章的表面功夫呢？”
“从这儿,到这儿……”
他指了指两广之间的距离,又点了点中间大藤峡所在的位置，大声说道?，“绵延数千里,且都是山区。我军若是真?的一路围剿，随着贼人?入山。莫说什么三五年?，就两广的天气，加上山林中的瘴气和热毒，只?消一个夏季，就和之前?的几?次失败的围剿一样，将半数以上的力量都消耗殆尽。”
众将士闻言，皆是无语。
“我就不说别的。这合围需要多少人?马？多少军粮？多少补给？这邱翰林可算出来了？”
韩雍双手?一摊，冷笑道?。
“现下已经四月，距离陛下正月里正式确定对广西用?兵的决议以来，已经过了整整三个月了——直到现在，都还没有凑足粮草呢！”
若不是因为粮草迟迟未决，大军人?数未满。他们早就从南京开拔往西去了。何至于都到了春末，还滞留在南京，整军不发。
夏天是西南最难熬的季节，多雨，潮湿，毒热。他们这群兵士，大部分都是北人?，最害怕的就是西南的夏季。
此言一出，负责督办军饷和粮草的几?位士官都低下了脑袋，默不吭声。
这也不能全怪他们，主要是新上任的户部右侍郎薛远在筹备军费这一块动作忒慢了些?。
至今非但粮草有所缺口，连各级将领人?马都还没有到位。南京兵部军营有三分之一的位子还空着呢。
只?是这话，他们不能摆到台面上去说。
户部有户部的难处，前?一任的马侍郎在任期间，亏空了那么多银子，还不是要继任给填补上去么。
薛侍郎想要在短期之内整饬那么大笔军费出来，也着实为难了些?。
“那……其实我们还可以沿各州府县摊派军费，还可以沿路征抽壮丁，随时补充队伍。”
有个不怕死的提议道?。
“随州摊派？真?是好计策啊。”
韩雍嘴上说好，双眼却是怒气冲冲，“户部都抽不出来的银子和兵力，由行?军的大军来抽？此次征发十六万大军，已然是‘举国?之力’，还要怎么征调？本来这些?州府都因为叛军的缘故，民生凋敝，百姓不安，我等不加以抚恤就罢了，还想着打扰民生？这是准备再进一步‘官逼民反’不成？！”
“永熙！你这话过了！”
永熙是韩雍的字。
斥责他的人?，是征夷将军，主将赵辅。
这位赵将军祖籍凤阳，祖上是开国?功臣，梁国?公?赵德胜。他世袭济宁左卫指挥使，参加过北京保卫战。
这位赵将军出身高贵，与皇室交情匪浅。而且他能文善辩，又善于交际。比起过于刚直的韩雍，要左右逢源的多。
虽然他心中已经隐隐认可韩雍的话语，面上却要做出驳斥的样子，以防他说的太过，被人?猜忌。
毕竟这位右佥都御史，之前?就因为遭人?嫉恨被弹劾过不止一次。
好不容易这回在王尚书的推举下再度出仕，可不能因为一时的口舌之快而再度沉沙折戟了。
旁的不说，两位监军太监卢康和陈碹现在正在一旁听话。
韩雍自知失言，想到刚才头脑冲动脱口而出的话语，也顿时冷汗渍渍。他感激地?朝赵辅抱了抱拳。
平复了心情后，再一次开口。
“此战必定要速战速决，半年?之内必有结果……翰林院书生之流，做文章可以，只?凭着下头的只?言片语，做出这等《方略》，实在过于草率。”
在被弹劾丢官之前?，韩雍曾经做过江西巡抚，还随军平定过浙江与福建省的叛军。有一线的战斗经验，体验过山区民情。
“之后，韩某会写一封折子，禀明圣上，告知此《方略》万万不可……”
听他这么说，赵辅这才长长地?松了一口气。
而坐在一边旁听的两位太监，则互视一眼，眉头紧锁。
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话分两头，这边两京为了行?军的具体方略还在争论不休。另一边，万达一行?人?已经带着梅千张等人?，来到了桂林。
都说“桂林山水甲天下”，他们却没有游山玩水的心情。
因为在之前?的小港被耽误了太长的时间，从桂林到原定的浔州，他们必须抓紧行?程。
下了船，一行?人?到了港口，将货物寄存在港口的大栈行?中，准备寻找去往浔州的客船。
看?着熙熙攘攘的港口，闻着江风吹拂的味道?，梅千张殷勤地?表示桂林他熟的很。他有路子，认识跑船的人?，可以马上就走，不用?等待。
万达怀疑梅千张所谓的“路子”根本就是“野路子”，到时候可能还没有到浔州，他们就已经被梅千张的朋友给下了黑手?了。
“掌柜的，既然带了我出来，就该相信我，不是么？”
看?到那个姓杨的大官带着书呆子去往市舶司方向去了，故意留着冷面大个子来监视他，梅千张没好气地?冲着万达翻了个白眼。
“寿宴”之后的第二天一早，在干娘蓝大娘子的央求下，这群人?还是带着自己?上路了——还带上了那块被他偷走的花布，回到了船上。
花布突然出现在甲板上，教众人?都吓了一跳。虽然不知道?为什么会失而复得，不过东西回来了总是好的，那广东客商也就从衙门里将状子给撤了回来。
这船上大半都是商人?，仓库里的那些?货物很多都耽误不得，当日下午就扬帆出发了。
因为城内外还在通缉“一剪梅”，所以重新上船的人?和货物都被官兵结结实实地?检查了一遍。
万达一行?人?引起了巡查士兵的关注。
他一手?拿着路引，眼睛上上下下地?打量着一脸无辜的梅千张，眉头都拧成死结了。
“梅千张，二十岁，江西景德镇人?……长六尺五寸，皮肤黝黑，黑眸无须。随主人?经商外出，由顺天府出发……倒是没错。”
明代规定“凡军民人?等往来，但出百里者即验文引。”
“路引”分为军引和民引，由不同户籍的人?持有。上面会仔细地?写着持证人?的姓名、籍贯，年?龄、相貌特?征和外出理由。如?果没有路引，离开家乡就会寸步难行?。
若是路引丢失或者污损，还会被治罪。
兵士手?里的这封路引，盖着出发地?的官印，还有保长、里长的签字画押，和顺天府衙门的官印。
看?着一本正经，货真?价实。饶是他当兵多年?，火眼金睛，也没察觉出有什么错漏。
万达他们一行?人?进城的那天，也是他核查的路引。
那天大雨，他们这艘船的客商进港的时候已经挺晚了。当时他举着火把，给他们勘察身份。
隐隐约约地?，记得这个京城里来的万掌柜，分明是四个人?上的岸啊……怎么再出发就成了五个呢？
“是五个，大哥是记错了吧。”
万达说着，跨步走到守卫身边，从怀里掏出一块碎银，偷偷地?塞进他的手?里。
“那日大雨，我记得大哥身上还有一股酒味……或许是大哥喝迷糊了？”
“嘿……嘿嘿，也就咪了一小口，怎么就会迷糊呢。”
捏了捏银块的大小，士兵不好意思地?笑了笑。
当值的时候喝酒暖身，本来就是违法军法的。他不由得有些?心虚，心想或许是真?的弄错了。
又看?到这位万掌柜那么“懂事”，大手?一挥就将他们放了出去。
就这样，当了二十多年?“黑户口”的梅千张，第一次持“有效证件”出门上路，大摇大摆地?登上了商船。
这商船上往来客商众多，都是走南闯北的生意人?，对于这种事情，大家都是睁一只?眼闭一只?眼的。
既然官兵都验过了，船主也没有什么顾忌，于是启程，一路继续往西南方向走去。
梅千张心里有些?惧怕动辄揍人?的杨休羡和高会，对于这个“万大人?”更是觉得他神秘非凡，捉摸不透，上了船后只?敢挨着邱子晋。
堂堂的“义盗”成了邱书生的小尾巴，邱子晋走去哪儿，他就跟去哪儿，也真?是滑稽。
“寿宴”那晚，杨休羡把这两个醉鬼一起扔进了之前?万达睡过的那间偏房里。
梅千张夜里朦朦胧胧醒来。发现一个俊俏书生趴在他的胸口呼呼大睡，把他吓了一跳。
借着月光，他看?到这少年?书生的面颊毛绒绒的，像是夏天的蜜桃的白色绒毛。嘴巴翘翘的，像是涂上了一层蜂蜜。
他睡得迷瞪瞪，嘴里念念有词。
梅千张好奇地?凑过去听了一会儿，哭笑不得地?发现他低声念着“好吃，真?香……”。
也不知道?在做什么吃东西的美梦呢。
回想起一早上，他张开双臂，拦在那个冷面男身前?，救下自己?的时候，那副“英勇模样”的模样，梅千张突然觉得心跳有些?加速。
他伸手?捏了捏邱子晋的肩膀，心想那么单薄的身子，谁给他冲出来救人?的勇气的？
梅千张突然有些?后悔，对那个姓杨的说这个书生身上有股酸腐臭了。
他低下脑袋，凑近小书生的脖颈边，重重地?嗅了两下，只?闻到一股酒香，又加上一股糖果蜜饯的味道?。
分明是个香喷喷的小东西啊……
梅千张一手?枕在脑后，一手?搭着邱子晋的后背，迷迷糊糊地?又睡了过去。
“大人?，你们到底是什么身份？透个底呗。”
进了桂林城，为了等待杨休羡和邱子晋，万达找了城门附近的一座茶楼，在二楼临窗的位置要了壶，又要了几?个茶点，边吃边等人?。
梅千张捏起一块点心放进嘴里。
啧，跟上回偷来的那盒压根不能比。
心里想着，更是觉得身边这位“万大人?”越发神秘起来——最近京城衙门里选官，难道?还要考厨艺不成？厨艺越好的，官做的越大？
“那个路引……是真?的对不对？”
他伸出一根食指，指了指万达怀里露出纸张的一角。
刚才进城的时候，他们又被盘查了一遍。
结果那个守门的只?匆匆看?了一眼，就将他们几?个放了进来。都没有多问一句话。
可见这个“路引”做的有多逼真?。
话说这桂林城，梅千张也不是没来过。
不过都是等天黑无人?之后，要么□□进来，要么就是扮做乞丐之流混在城郊。
当然，也有拿着伪造的假路引进来的。不过每次都是心惊胆战，就怕被认出了假身份。
也不知道?谁发明了“做贼心虚”这个成语，倒是形容的挺贴切的。
可不就是走在路上别人?多看?了他一眼，他就觉得是来抓自己?的呢。
像这样光明正大从城门口走，对于梅千张来说，还真?是开天辟地?头一回。
别说……堂堂正正地?走在阳光下的感觉，还挺不错的。
梅千张抬头看?了看?太阳，有点莫名的感动。
“就算是当官的，按照律法规定，也不能虚开路引，或是携带空白路引，这可是大罪。所以你们到底是什么身份？”
他恬着脸，继续纠缠。
万达斜着眼睛觑他，端起茶杯，慢悠悠地?喝了口茶，“如?果你有机会同我们回京城，到时候自然就知道?了。”
到时候吓不死你。
在万达这里碰了一鼻子灰，梅千张自然更不会去招惹高会。
恐怕就算招惹了，对方也不会搭理他吧。
梅千张看?着万达把路引往衣兜里塞了塞，心想如?果有了这个玩意，以后还不是想去哪里就去哪里……等走的时候，一定要把这玩意拿到手?。
管他们那么多呢，他们是什么官什么来头，和自己?又有什么关系。
大不了等到了下一个港口，再寻个法子逃脱出去。然后转回小港去，把干娘接走，他们娘两个从此浪迹天涯也没什么不好。
有他梅千张一口吃的，就有蓝大娘子一口汤喝。反正供养她一辈子就成。
这群人?不知道?梅千张的身世，其实他自己?也是糊里糊涂的。